- Столица: Вьентьян, 853 000 жителей
- Крупные города: Саваннакхет – 120 000 человек; Паксе – 80 000 человек; Луангпхабанг, 50 000; Такхек, 35 000
Правительство
В Лаосе однопартийное коммунистическое правительство, в котором Лаосский народный революционер Партия (ПНРП) – единственная легальная политическая партия. Политбюро из одиннадцати членов и Центральный комитет из 61 члена принимают все законы и политику для страны. С 1992 года эта политика была подтверждена избранным Национальным собранием, которое сейчас насчитывает 132 члена, все из которых принадлежат к ПНРП.
Глава государства в Лаос – генеральный секретарь и президент Чуммали Саясон. Премьер-министр Тхонгсинг Тхаммавонг является главой правительства.
Население
В Республике Лаос проживает около 6,5 миллионов граждан, которые являются часто делятся в зависимости от высоты на равнинные, средние и высокогорные лаосцы.
Самая большая этническая группа – это лаосцы, которые живут в основном в низинах и составляют примерно 60% населения. К другим важным группам относятся хмоу (11%); хмонги – 8%; и более 100 более мелких этнических групп, которые составляют около 20% населения и составляют так называемые высокогорные или горные племена. Этнические вьетнамцы также составляют два процента.
Языки
Лаосский язык является официальным языком Лаоса. Это тональный язык из языковой группы тай, который также включает тайский и шанский язык в Бирме.
Другие местные языки включают кхму, хмонг, вьетнамский и другие языки. Еще 100. Основные используемые иностранные языки – французский, колониальный язык и английский.
Религия
Преобладающей религией в Лаосе является тхеравада. Буддизм, который составляет 67% населения. Около 30% также практикуют анимизм, в некоторых случаях наряду с буддизмом.
Есть небольшие группы христиан (1,5%), бахаи и мусульман. Официально, конечно, коммунистический Лаос – атеистическое государство.
География
Общая площадь Лаоса составляет 236 800 квадратных километров ( 91 429 квадратных миль). Это единственная не имеющая выхода к морю страна в Юго-Восточной Азии.
Лаос граничит с Таиландом на юго-западе, Мьянмой (Бирмой) и Китаем на северо-западе, Камбоджей с юг и Вьетнам на восток. Современная западная граница отмечена рекой Меконг, главной артериальной рекой региона.
В Лаосе есть две основные равнины: Равнина Кувшинов и Равнина. Вьентьяна. В остальном страна гористая, где только около четырех процентов пахотных земель. Самая высокая точка Лаоса – Пху Биа, ее высота составляет 2819 метров (9 249 футов). Самая низкая точка – река Меконг на высоте 70 метров (230 футов).
Климат
Климат Лаоса тропический и муссонный. Здесь сезон дождей с мая по ноябрь и сухой сезон с ноября по апрель. Во время дождей выпадает в среднем 1714 мм (67,5 дюймов) осадков. Средняя температура составляет 26,5 C (80 F). Средние температуры в течение года колеблются от 34 C (93 F) в апреле до 17 C (63 F) в январе.
Экономика
Хотя экономика Лаоса росла на здоровые шесть-семь процентов в год почти каждый год с 1986 года, когда коммунистическое правительство ослабило центральный экономический контроль и разрешило частное предпринимательство. Тем не менее, более 75% рабочей силы занято в сельском хозяйстве, несмотря на то, что только 4% земли пригодны для обработки.
В то время как уровень безработицы составляет только 2,5%, примерно 26% населения живут за чертой бедности. Основными статьями экспорта Лаоса являются сырье, а не промышленные товары: древесина, кофе, олово, медь и золото.
Валюта Лаоса – кипы . По состоянию на июль 2012 года обменный курс составлял 1 доллар США = 7 979 кипов.
История Лаоса
Ранняя история Лаоса не очень хорошо записан. Археологические данные свидетельствуют о том, что люди населяли территорию нынешнего Лаоса, по крайней мере, 46000 лет назад, и это сложное сельскохозяйственное общество существовало там около 4000 г. до н.э.
Около 1500 г. до н.э. Развились культуры, производящие бронзу, со сложными похоронными обычаями, включая использование погребальных кувшинов, таких как те, что на Равнине кувшинов. К 700 г. до н. Э. Люди на территории нынешнего Лаоса производили железные орудия труда и имели культурные и торговые контакты с китайцами и индейцами.
В четвертом-восьмом веках Н.э. люди на берегах реки Меконг организовались в Муанг , обнесенные стеной города или мелкие королевства. Муанг управлялись лидерами, которые платили дань уважения более могущественным государствам вокруг них. Население включало народ мон царства Дваравати и прото-кхмеров, а также предков «горных племен». В этот период анимизм и индуизм медленно смешались или уступили место буддизму Тхеравады.
В 1200-е годы н.э. появились этнические тайцы, которые создали небольшие племенные государства. сосредоточены на полубожественных королях. В 1354 году королевство Лан Ксанг объединило территорию, которая сейчас является Лаосом, правившим до 1707 года, когда королевство разделилось на три части. Государствами-преемниками были Луангпрабанг, Вьентьян и Чампасак, которые были притоками Сиама. Вьентьян также отдал дань уважения Вьетнаму.
В 1763 году бирманцы вторглись в Лаос, также завоевав Аюттайю (в Сиаме). Сиамская армия под командованием Таксина разгромила бирманцев в 1778 году, поставив территорию, которая сейчас является Лаосом, под более прямой сиамский контроль. Однако Аннам (Вьетнам) взял власть над Лаосом в 1795 году, оставаясь вассалом до 1828 года. Два могущественных соседа Лаоса в конечном итоге участвовали в сиамско-вьетнамской войне 1831-34 годов за контроль над страной.. К 1850 году местные правители Лаоса были вынуждены платить дань Сиаму, Китаю и Вьетнаму, хотя Сиам оказал наибольшее влияние.
Эта сложная сеть даннических отношений не устраивала французов, которые привыкли к европейской вестфальской системе национальных государств с фиксированными границами. Уже захватив контроль над Вьетнамом, французы затем хотели захватить Сиам. В качестве предварительного шага они использовали статус данника Лаоса с Вьетнамом в качестве предлога для захвата Лаоса в 1890 году с намерением продолжить путь в Бангкок. Однако британцы хотели сохранить Сиам в качестве буфера между французским Индокитаем (Вьетнам, Камбоджа и Лаос) и британской колонией Бирма (Мьянма). Сиам оставался независимым, в то время как Лаос подпал под власть французского империализма.
Французский протекторат Лаоса просуществовал с момента своего официального учреждения в 1893-1950 годах, когда ему была предоставлена независимость в имя, но не на самом деле Францией. Настоящая независимость пришла в 1954 году, когда Франция отступила после унизительного поражения от вьетнамцев при Дьенбьенфу. На протяжении всей колониальной эпохи Франция более или менее игнорировала Лаос, сосредоточив внимание на более доступных колониях Вьетнама и Камбоджи.
На Женевской конференции 1954 г. представители правительства Лаоса и коммунистической армии Лаоса Патет Лао действовали больше как наблюдатели, чем участники. В некотором роде Лаос обозначил нейтральную страну с многопартийным коалиционным правительством, включающим членов Патет Лао. Патет Лао должен был быть распущен как военная организация, но он отказался это сделать. Не менее тревожно то, что Соединенные Штаты отказались ратифицировать Женевскую конвенцию, опасаясь, что коммунистические правительства в Юго-Восточной Азии подтвердят теорию домино распространения коммунизма.
В период между обретением независимости и 1975 годом Лаос был втянут в гражданскую войну, которая совпала с войной во Вьетнаме (американской войной). Знаменитая тропа Хо Ши Мина, жизненно важная линия снабжения жителей Северного Вьетнама, пролегала через Лаос. Поскольку военные усилия США во Вьетнаме пошатнулись и потерпели неудачу, Патет Лао получил преимущество над своими некоммунистическими противниками в Лаосе. Он получил контроль над всей страной в августе 1975 года. С тех пор Лаос является коммунистической страной, имеющей тесные связи с соседним Вьетнамом и, в меньшей степени, с Китаем.