Во время позиционной войны противоборствующие армии ведут бой на относительно близком расстоянии из серии рвов, вырытых в земле. Траншейная война становится необходимой, когда две армии оказываются в тупике, когда ни одна из сторон не может продвинуться и настигнуть другую. Хотя позиционная война использовалась с древних времен, она использовалась в беспрецедентных масштабах на Западном фронте во время Первой мировой войны.
Почему позиционная война в Первой мировой войне?
В первые недели Первой мировой войны (конец лета 1914 г.) и немецкие, и французские командиры ожидали войны, которая потребует перемещения большого количества войск, поскольку каждая сторона стремилась завоевать или защитить территорию. Сначала немцы пронеслись через часть Бельгии и северо-восток Франции, попутно завоевывая территорию.
Во время Первой битвы на Марне в сентябре 1914 года немцы были отброшен союзными войсками. Впоследствии они «окопались», чтобы больше не терять позиции. Не имея возможности прорвать эту линию обороны, союзники также начали рыть защитные траншеи.
К октябрю 1914 года ни одна армия не могла продвинуться вперед, главным образом из-за войны велась совсем иначе, чем в 19 веке. Стратегии продвижения вперед, такие как лобовая атака пехоты, больше не были эффективны или осуществимы против современного оружия, такого как пулеметы и тяжелая артиллерия. Эта неспособность двигаться вперед привела к тупику.
То, что начиналось как временная стратегия, превратилось в одну из главных черт войны на Западном фронте на следующий период. четыре года.
Строительство и проектирование траншей
Ранние траншеи были не более чем окопами или канавами, предназначенными для измерения защиты в коротких боях. Однако по мере продолжения тупика стало очевидно, что необходима более сложная система.
Первые крупные линии траншей были завершены в ноябре 1914 года. К концу того года они протянулись на 475 миль, начиная с Северного моря, проходя через Бельгию и северную Францию, и заканчивая швейцарской границей.
Хотя конкретный Строительство траншеи определялось местным рельефом, большинство строилось по одному и тому же основному проекту. Передняя стена траншеи, известная как парапет, была высотой около 10 футов. На парапете, выложенном сверху донизу мешками с песком, также были установлены мешки с песком от 2 до 3 футов, сложенные друг над другом. Они обеспечивали защиту, но также закрывали обзор солдату.
В нижней части рва был построен уступ, известный как огненная ступенька, который позволял солдат, чтобы подойти и посмотреть поверх (обычно через глазок между мешками с песком), когда он будет готов выстрелить из своего оружия. Перископы и зеркала также использовались, чтобы видеть над мешками с песком..
Задняя стена траншеи, известная как parados, также была выложена мешками с песком, защищая от нападения с тыла. Поскольку из-за постоянных обстрелов и частых дождей стены траншеи могли обрушиться, стены были укреплены мешками с песком, бревнами и ветками.
Линии траншей
Траншеи вырыты зигзагообразно, так что если противник войдет в траншею, он не сможет вести огонь прямо по линии. Типичная система траншей включала линию из трех или четырех траншей: передняя линия (также называемая форпостом или линией огня), опорная траншея и резервная траншея, построенные параллельно друг другу на расстоянии от 100 до 400 ярдов друг от друга. .
Основные линии траншей были соединены сообщающимися траншеями, позволяющими перемещать сообщения, припасы и солдат, и были ограждены колючей проволокой. Пространство между линиями врага было известно как «Ничейная земля». Пространство варьировалось, но в среднем составляло около 250 ярдов.
Некоторые траншеи содержали землянки ниже уровня пола траншеи, часто глубиной до 20 или 30 футов. Большинство этих подземных комнат были не более чем грубыми подвалами, но некоторые, особенно те, что находились дальше от фасада, предлагали больше удобств, таких как кровати, мебель и печи.
Немецкие землянки в целом были более изощренными; В одной такой землянке, захваченной в долине Соммы в 1916 году, были обнаружены туалеты, электричество, вентиляция и даже обои.
Повседневный распорядок в окопах
Порядок действий варьировался в зависимости от региона, национальности и отдельных взводов, но группы имели много общего.
Солдаты регулярно менялись через базовая последовательность: бой на передовой, затем период в резерве или на линии поддержки, затем короткий период отдыха. (Те, кто находится в резерве, могут быть призваны для помощи на передовой, если это необходимо). Как только цикл будет завершен, он начнется заново. Среди солдат на передовой дежурство дежурило по очереди от двух до трех часов.
Каждое утро и вечер, незадолго до рассвета и заката, войска участвовали в «стычке», во время которой мужчины (с обеих сторон) взбирались на огневую ступеньку с винтовкой и штыком наготове. Стойка служила подготовкой к возможной атаке врага в то время суток – на рассвете или в сумерках, – когда большинство из этих атак было наиболее вероятным.
После стоянки офицеры провели осмотр людей и их снаряжения. Затем был подан завтрак, во время которого обе стороны (почти всегда вдоль фронта) заключили короткое перемирие.
Большинство наступательных маневров (кроме артиллерийских обстрелов и снайперской стрельбы) ) проводились в темноте, когда солдаты могли тайно выбираться из окопов для наблюдения и проведения рейдов..
Относительная тишина в светлое время суток позволяла мужчинам выполнять возложенные на них обязанности в течение дня.
Обслуживание траншей требовало постоянной работы: ремонта поврежденных снарядами стен, удаления стоячей воды, создания новых туалетов и перевозки припасов, среди других жизненно важных работ. К тем, кто освобожден от выполнения ежедневных обязанностей по техническому обслуживанию, были специалисты, такие как носилки, снайперы и пулеметчики.
Во время коротких периодов отдыха солдаты могли свободно дремать, читать или писать письма домой, прежде чем быть назначенным для другой задачи.
Страдания в грязи
Жизнь в окопы были кошмаром, если не считать обычных суровых боевых действий. Силы природы представляли такую же большую угрозу, как и противоборствующая армия.
Сильные дожди затопили траншеи и создали непроходимые, грязные условия. Грязь не только затрудняла переход из одного места в другое; у него были и другие, более ужасные последствия. Много раз солдаты попадали в ловушку в густой глубокой грязи; не имея возможности выбраться, они часто тонули.
Обильные осадки создавали другие трудности. Стены траншеи рухнули, винтовки заклинило, и солдаты стали жертвами ужасной «траншейной ноги». Подобно обморожению, окопная стопа образовалась в результате того, что мужчин заставляли стоять в воде в течение нескольких часов, даже дней, не имея возможности снять мокрые ботинки и носки. В крайних случаях разовьется гангрена, и солдату придется ампутировать пальцы ног или даже всю ступню.
К сожалению, проливных дождей было недостаточно, чтобы смыть грязь и неприятный запах человеческих отходов и разлагающихся трупов. Эти антисанитарные условия не только способствовали распространению болезней, но и привлекли к себе врага, которого обе стороны презирали, – скромную крысу. Множество крыс делили окопы с солдатами и, что еще более ужасно, питались останками мертвецов. Солдаты стреляли в них из отвращения и разочарования, но крысы продолжали размножаться и процветали на протяжении всей войны.
Среди других паразитов, которые преследовали войска, были голова и вши, клещи и чесотка, и огромные стаи мух.
Какими бы ужасными ни были зрелища и запахи для мужчин, оглушительные звуки, которые окружили их во время сильного артобстрела. При сильном обстреле в траншею могут попадать десятки снарядов в минуту, вызывая оглушающие (и смертельные) взрывы. Мало кто из мужчин мог оставаться спокойным при таких обстоятельствах; у многих случились эмоциональные срывы.
Ночные патрули и рейды
Патрули и рейды происходили ночью, под покровом темноты. Для патрулирования небольшие группы мужчин выползали из окопов и прокладывали себе путь в нейтральную зону.. Двигаясь вперед на локтях и коленях к немецким окопам и пробивая себе путь через плотную колючую проволоку.
Как только мужчины достигли другой стороны, их цель состояла в том, чтобы подобраться достаточно близко, чтобы собрать информацию путем подслушивания или обнаружить активность до нападения.
Рейдовые группы были намного больше, чем патрули, насчитывая около 30 солдаты. Они тоже пробились к немецким окопам, но их роль была более конфронтационной.
Члены групп, совершивших набеги, вооружились винтовками, ножами и ручные гранаты. Меньшие группы взяли на себя части вражеской траншеи, подбрасывая гранаты и убивая всех выживших из винтовки или штыка. Они также обследовали тела погибших немецких солдат в поисках документов и свидетельств, подтверждающих их имена и звания.
Снайперы, помимо стрельбы из окопов, также действовали из ничейной земли. Они выползли на рассвете, сильно замаскированные, чтобы найти укрытие до рассвета. Пользуясь уловкой немцев, британские снайперы спрятались внутри «О.П.». деревья (наблюдательные посты). Эти фиктивные деревья, построенные армейскими инженерами, защищали снайперов, позволяя им вести огонь по ничего не подозревающим солдатам противника.
Несмотря на эти стратегии, природа позиционной войны сделала для одной из армий почти невозможно догнать другую. Атакующая пехота была замедлена из-за колючей проволоки и разбомбленной местности Ничьей земли, что делало элемент неожиданности маловероятным. Позже в войне союзникам удалось прорвать немецкие позиции, используя недавно изобретенный танк.
Атаки отравляющим газом
В апреле 1915 года немцы применили новое особенно зловещее оружие в Ипре на северо-западе Бельгии: отравляющий газ. Сотни французских солдат, охваченных смертоносным хлором, упали на землю, задыхаясь, содрогаясь и хватая ртом воздух. Жертвы умирали медленной, ужасной смертью, поскольку их легкие наполнялись жидкостью.
Союзники начали производить противогазы для защиты своих людей от смертоносного пара, находясь в в то же время добавление ядовитого газа в их арсенал оружия.
К 1917 году коробчатый респиратор стал стандартной проблемой, но это не помешало ни одной из сторон продолжать его использование. газообразного хлора и столь же смертоносного горчичного газа. Последний стал причиной еще более продолжительной смерти, на убийство жертв уходит до пяти недель.
Однако ядовитый газ, каким бы разрушительным ни был его эффект, не помог оказались решающим фактором в войне из-за ее непредсказуемости (она зависела от ветровых условий) и разработки эффективных противогазов.
Shell Shock
Учитывая подавляющие условия, создаваемые позиционной войной, неудивительно, что сотни тысяч человек стали жертвами “контузии”.. “
В начале войны этот термин относился к тому, что считалось результатом реального физического повреждения нервной системы, вызванного воздействием постоянный обстрел. Симптомы варьировались от физических отклонений (тики и тремор, нарушение зрения и слуха и паралич) до эмоциональных проявлений (паника, беспокойство, бессонница и почти кататоническое состояние).
Когда позднее было установлено, что контузный шок является психологической реакцией на эмоциональную травму, мужчины не испытывали особого сочувствия и часто обвинялись в трусости. Некоторые контуженные солдаты, покинувшие свои посты, даже были объявлены дезертирами и в конечном итоге были расстрелян.
Однако к концу войны, когда количество артиллерийских ударов резко возросло, среди них оказались как офицеры, так и рядовые, Британские военные построили несколько военных госпиталей, предназначенных для ухода за этими людьми.
Наследие окопной войны
Отчасти благодаря Алли Использование танков в последний год войны привело к выходу из тупика. К моменту подписания перемирия 11 ноября 1918 года около 8,5 миллионов человек (на всех фронтах) погибли в так называемой «войне за прекращение всех войн». Тем не менее, многие выжившие, которые вернулись домой, никогда не будут прежними, независимо от того, были ли их раны физическими или эмоциональными.
К концу Первой мировой войны окопная война превратилась в сам символ тщетности; таким образом, современные военные стратеги намеренно избегают этой тактики в пользу передвижения, наблюдения и авиации.