Медицинская география, иногда называемая географией здоровья, – это область медицинских исследований, в которой географические методы используются для изучения здоровья во всем мире и распространения болезней. Кроме того, медицинская география изучает влияние климата и местоположения на здоровье человека, а также распределение медицинских услуг. Медицинская география – важная область, поскольку она направлена на обеспечение понимания проблем со здоровьем и улучшение здоровья людей во всем мире на основе различных влияющих на них географических факторов.
История медицинской географии
Медицинская география имеет долгую историю. Со времен греческого врача Гиппократа (V-IV вв. До н.э.) люди изучали влияние местоположения на здоровье. Например, ранняя медицина изучала различия в заболеваниях, с которыми сталкиваются люди, живущие на большой и низкой высоте. Было легко понять, что люди, живущие на низких высотах возле водных путей, будут более подвержены малярии, чем те, кто живет на больших высотах или в более засушливых и менее влажных местах. Хотя в то время причины этих вариаций не были полностью поняты, изучение этого пространственного распределения болезней положило начало медицинской географии.
география не получила известности до середины 1800-х годов, когда Лондон охватила холера. По мере того, как все больше и больше людей заболевали, они полагали, что заражаются парами, выходящими из земли. Джон Сноу, врач из Лондона, полагал, что, если ему удастся изолировать источник токсинов, заражающих население, они и холера могут быть сдержаны.
Как часть В своем исследовании Сноу нанес на карту распределение смертей по всему Лондону. Изучив эти места, он обнаружил группу необычно высоких смертей возле водяной помпы на Брод-стрит. Затем он пришел к выводу, что вода, поступающая из этого насоса, была причиной того, что люди заболели, и он приказал властям снять ручку с насоса. После того, как люди перестали пить воду, количество смертей от холеры резко снизилось.
Использование Сноу картографирования для поиска источника болезни является самым ранним и наиболее известным пример медицинской географии. Однако с тех пор, как он провел свое исследование, географические методы нашли свое место в ряде других медицинских приложений.
Другой пример того, как география помогала медицине, произошел в ранние годы. ХХ век в Колорадо. Там стоматологи заметили, что у детей, живущих в определенных районах, меньше кариес. После нанесения этих мест на карту и сравнения их с химическими веществами, обнаруженными в грунтовых водах, они пришли к выводу, что дети с меньшим количеством полостей группировались вокруг участков с высоким уровнем фторида. С тех пор использование фторида стало популярным в стоматологии.
Медицинская география сегодня
Сегодня медицинская география имеет ряд приложения также. Поскольку пространственное распределение болезней по-прежнему имеет большое значение, картирование играет огромную роль в этой области. Карты созданы, чтобы показать исторические вспышки таких вещей, как пандемия гриппа 1918 года, например, или текущие проблемы, такие как индекс боли или Google Flu Trends, в Соединенных Штатах. В примере с картой боли такие факторы, как климат и окружающая среда, могут быть учтены, чтобы определить, почему большое количество боли группируется там, где они возникают в любой момент времени.
также были проведены, чтобы показать, где происходят самые высокие вспышки определенных типов болезней. Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC) в США, например, использует так называемый Атлас смертности в США , чтобы изучить широкий спектр факторов здоровья в США. варьируется от пространственного распределения людей разного возраста до мест с наилучшим и наихудшим качеством воздуха. Такие темы важны, потому что они имеют значение для роста населения области и случаев проблем со здоровьем, таких как астма и рак легких. Затем местные органы власти могут учитывать эти факторы при планировании своих городов и/или определении оптимального использования городских средств.
У CDC также есть веб-сайт, посвященный здоровью путешественников. Здесь люди могут получить информацию о распространении болезней в странах мира и узнать о различных вакцинах, необходимых для поездки в такие места. Это приложение медицинской географии важно для сокращения или даже остановки распространения мировых болезней через путешествия.
Помимо CDC США, World Организация здравоохранения (ВОЗ) также предоставляет аналогичные данные о состоянии здоровья во всем мире в своем Глобальном Атласе здравоохранения. Здесь общественность, медицинские работники, исследователи и другие заинтересованные лица могут собирать данные о распространении болезней в мире, пытаясь найти схемы передачи и, возможно, лекарства от некоторых из наиболее смертоносных болезней, таких как ВИЧ/СПИД и различные виды рака. .
Препятствия в медицинской географии
Хотя сегодня медицинская география является важной областью изучения, географам приходится преодолевать некоторые препятствия, когда сбор данных. Первая проблема связана с регистрацией местонахождения болезни. Поскольку люди иногда не всегда обращаются к врачу в случае болезни, бывает сложно получить полностью точные данные о местонахождении болезни. Вторая проблема связана с точной диагностикой болезни. А третий касается своевременного сообщения о наличии болезни. Часто законы о конфиденциальности между врачом и пациентом могут усложнить сообщение о болезни..
Поскольку данные, подобные этой, должны быть как можно более полными для эффективного отслеживания распространения болезни, Международная классификация болезней (ICD) была создана для убедитесь, что все страны используют одни и те же медицинские термины для классификации болезни, а ВОЗ помогает контролировать глобальный эпиднадзор за болезнями, чтобы помочь географам и другим исследователям получить данные как можно быстрее.
Благодаря усилиям ICD, ВОЗ, других организаций и местных органов власти географы действительно могут достаточно точно отслеживать распространение болезни и свою работу, как и в случае с картами холеры доктора Джона Сноу, имеет важное значение для сокращения распространения и понимания заразных болезней. Таким образом, медицинская география стала важной областью знаний в данной дисциплине.