Факты о коалах: среда обитания, поведение, диета

Коалы – сумчатые животные, обитающие на австралийском континенте. Их научное название, Phascolarctos cinereus , происходит от нескольких греческих слов, означающих мешок медведя (phaskolos arktos) и имеющий пепельный вид (cinereus). Их часто называют медведями-коалами, но это неверно с научной точки зрения, поскольку они не медведи. Их самые отличительные особенности – пушистые уши и носы в форме ложки. Коалы чаще всего встречаются в южных и восточных районах континента.

Описание

Коалы наиболее известны своим круглым телом, характерными ушами и носом. Как и у других сумчатых, у самок есть постоянная сумка для выращивания детенышей. Мешочки коалы расположены в нижней части тела коалы. Сумки открываются наружу, так что ребенок может забраться в них из родовых путей. Когда джоуи присутствует, его мать использует мышцы сфинктера, чтобы убедиться, что мешок закрыт, чтобы ее ребенок не выпал.

Коалы уникально подходит для жизни на деревьях. Их лапы помогают им умело хвататься за деревья и лазать по ним. Подушечки на лапах очень грубые и помогают им сжимать. На каждой лапе по пять цифр. На передних лапах две цифры, которые противопоставляются оставшимся трем цифрам. Это помогает им усилить хват во время лазания. Их мех, обычно светло-серый или коричневый, очень толстый и помогает защитить их как от низких, так и от высоких температур.

Коалы обычно имеют высоту от 2 до 3 футов и могут весить примерно до 25 фунтов. Другими физическими характеристиками коал являются отсутствие хвоста и длинные конечности для размера их тела. Их хвост считается рудиментарной структурой и считается утраченным в результате эволюционной адаптации.. У них также одно из самых низких соотношений массы тела и мозга среди всех млекопитающих, и они не считаются очень умными существами.

Среда обитания и распространение

Коалы живут в Австралии в самых разных средах обитания – от лесов до лесных массивов. Их предпочтительная среда обитания – леса, состоящие из эвкалиптовых деревьев, где они могут выжить очень высоко на деревьях. Они обитают в Новом Южном Уэльсе, Квинсленде, Виктории и Южной Австралии.

Диета и поведение

Рацион коалы состоит в основном из листья эвкалипта. Они могут съедать от фунта до двух фунтов листьев в день и разработали специальные структуры, которые помогают переваривать такое количество листвы. Их кишечник (слепая кишка) может достигать 7-8 футов в длину. Хотя эвкалипт может быть ядовитым для большинства животных, в их кишечном мешочке присутствуют симбиотические бактерии, которые расщепляют токсичные вещества, такие как дубильные вещества, содержащиеся в листьях эвкалипта.

В целом говоря. Коалы – одиночные животные. У каждой коалы есть «домашний ареал» из нескольких эвкалиптовых деревьев в данной местности. Размер этого ареала может варьироваться в зависимости от «статуса», пола и качества среды обитания коалы. Например, доминирующий самец может иметь сравнительно большую площадь. Диапазоны для разных коал перекрываются, что позволяет коалам общаться с другими, находящимися поблизости.

Коалы в основном ведут ночной образ жизни. Они не очень активные животные и проводят большую часть своего времени сидя или во сне, чтобы сберечь энергию. Листья эвкалипта плохо перевариваются и требуют значительных затрат энергии. Коалы могут спать от 17 до 20 часов в сутки.

Размножение и потомство

Коалы обычно размножаются с августа по февраль. Самцы коалы привлекают самок своим громким голосом. Самки обычно рожают одного детеныша коалы в год, производя около шести потомков в течение своей жизни, поскольку самки не всегда размножаются каждый год.

После оплодотворения коала родит по прошествии немногим более месяца (около 35 дней). Ребенка называют «джоуи», и он обычно очень маленький. Ребенок может весить менее 0,0025 фунта и быть меньше дюйма в длину, размером с миндаль. Джоуи слеп при рождении и у него нет волос. Он перемещается из родовых путей в сумку матери, где остается примерно в течение первых шести-семи месяцев своей жизни. Даже после развития до такой степени, что он больше не находится в сумке матери, джой часто остается с ее матерью до тех пор, пока его следующий брат или сестра не появится вне сумочки матери в следующем году..

Угрозы

Коалам в основном угрожает потеря среды обитания. Посягательство людей на их среду обитания из-за расчистки земель имеет большое влияние на их выживание. Они также могут пострадать от лесных пожаров и болезней. Коалы восприимчивы к бактериям, вызывающим хламидиоз. Это заболевание может привести к развитию конъюнктивита – глазной инфекции, которая может привести к слепоте. Хламидиоз также может привести к пневмонии и инфекциям мочевыводящих путей и репродуктивной системы. Частота осложнений, связанных с хламидиозом, увеличивается в популяциях коал, которые испытывают высокий экологический стресс.

Статус сохранения

Коалы признаны уязвимыми Международным союзом охраны природы (МСОП). По данным МСОП, в дикой природе осталось от 100 000 до 500 000 животных. Хотя сами коалы имеют определенную защиту в соответствии с законом, их популяция продолжает сокращаться в основном из-за потери среды обитания. Закон о защите коал – это предложенный в Австралии закон, призванный помочь защитить среду обитания коалы. Австралийский фонд коал полагает, что в дикой природе осталось менее 100 000 человек и даже всего 43 000.

Виды

Существует один вид коалы, но ученые не согласны с тем, существуют ли подвиды. Наиболее распространенными тремя подвидами коал считаются: Phascolarctos cinereus adustus (Северный/Квинсленд), Phascolarctos cinereus cinereus (Новый Южный Уэльс) и Phascolarctos cinereus victor (викторианский). Эти подвиды классифицируются на основе немного разных физических характеристик, таких как физический размер и свойства меха. Основываясь на этих характеристиках, некоторые ученые полагают, что существует три подвида, другие два, а другие ни одного.

Коалы и люди

Люди и коалы имеют долгую и разнообразную историю. Начиная с начала 1900-х годов более миллиона были убиты из-за их меха. Популяция коал находилась под угрозой исчезновения до того, как практика прекратилась. Коалы могут быть очень агрессивными, если их потревожат или удивят люди в их естественной среде обитания. Они защищаются своими острыми зубами и острыми когтями, похожими на когти. Эти структуры способны измельчать кожу и могут нанести значительный ущерб.

Источники

• «Коала». National Geographic , 21 сентября 2018 г., www.nationalgeographic.com/animals/mammals/k/koala/.
• «Коала». Животные и растения в зоопарке Сан-Диего , animals.sandiegozoo.org/animals/koala.
• “Физические характеристики Коала.” Австралийский фонд коал , www.savethekoala. com/about-koalas/физические-характеристики-коала.
• «Жизнь коалы». Австралийский фонд коалы , www.savethekoala.com/about-koalas/life-koala.