Факты о белых медведях (Ursus maritimus)

Белый медведь ( Ursus maritimus ) – самое крупное наземное хищное животное в мире, с которым может соперничать только медведь Кадьяк. Белые медведи играют важную роль в жизни и культуре Полярного круга. Большинство людей знакомы с белыми медведями по зоопаркам или по изображениям медведя в СМИ, но есть много неправильных представлений об этом очаровательном животном.

Описание

Белых медведей легко узнать по их белому меху, который с возрастом желтеет. Каждый волос у белого медведя полый, а кожа под его мехом черная. По сравнению с бурыми медведями у белых медведей удлиненное тело и морда.

Белые медведи с маленькими ушами и хвостом и короткими ногами приспособлены к жизни в природе. Арктический холод. Их большие ступни помогают распределять вес на льду и снегу. Небольшие кожные неровности покрывают подушечки лап для улучшения сцепления.

Белые медведи – чрезвычайно крупные животные. Хотя оба пола похожи друг на друга, самцы примерно в два раза больше самок. Взрослый самец колеблется от 7,9 до 9,8 футов в длину и весит от 770 до 1500 фунтов. Самый крупный в истории самец белого медведя весил 2209 фунтов. Самки достигают размеров от 5,9 до 7,9 футов в длину и весят от 330 до 550 фунтов. Однако самки могут удвоить свой вес во время беременности.

Среда обитания и распространение

Научное название белого медведя означает «морской медведь». ” Белые медведи рождаются на суше, но большую часть жизни проводят на льду или в открытой воде в Арктике. Фактически, они могут жить на юге, вплоть до острова Ньюфаундленд.

Белые медведи водятся в пяти странах: Канаде, США (Аляска), Дании ( Гренландия), Норвегия (Шпицберген) и Россия. Хотя пингвинов и белых медведей показывают вместе в зоопарках или в средствах массовой информации, эти два существа обычно не встречаются: пингвины живут только в Южном полушарии, а белые медведи – только в Северном полушарии.

Диета и поведение

Хотя многие медведи всеядны, белые медведи почти исключительно плотоядны. Тюлени – их основная добыча. Медведи чувствуют запах тюленей на расстоянии до 1,6 км и погребены на глубине менее 3 футов (0. 9 метров) снега. Самая распространенная техника охоты – это охота с натяжкой. Медведь находит дыхательное отверстие тюленя по запаху, ждет, пока тюлень всплывет на поверхность, и тащит его передней лапой по льду, чтобы сокрушить его череп мощными челюстями.

Белые медведи также едят яйца, молодь моржей, молодых белух, падаль, крабов, моллюсков, северных оленей, грызунов, а иногда и других белых медведей. Иногда они едят ягоды, водоросли или коренья. Белые медведи будут есть мусор, в том числе опасные материалы, такие как моторное масло, антифриз и пластик, если они столкнутся с такими материалами.

Медведи – скрытные охотники на суше. . Они редко нападают на людей, но голодные или спровоцированные медведи убивают и съедают людей.

Как высшие хищники, на взрослых медведей охотятся только люди. Детёнышей могут забрать волки. Белые медведи восприимчивы к целому ряду паразитов и болезней, включая клещей, трихинеллы , лептоспироз и морбилливирус.

Размножение и потомство

Самки белых медведей достигают половой зрелости и начинают размножаться в возрасте четырех или пяти лет. Самцы становятся зрелыми примерно к шести годам, но редко размножаются до восьмилетнего возраста из-за жесткой конкуренции со стороны других самцов.

Самцы белых медведей борются за право спаривания и суд самки в апреле-мае. После спаривания оплодотворенное яйцо откладывается до августа или сентября, когда льдины распадаются, и самка роет берлогу либо на морском льду, либо на суше. Беременная самка впадает в состояние, похожее на спячку, в период с ноября по февраль рожает двух медвежат.

Мать полярного медведя остается в берлоге с медвежатами до середины февраля до середины февраля. Апреля. Первые пару недель после того, как она вырвется из берлоги, она питается растительностью, пока детеныши учатся ходить. Наконец, мать и ее детеныши выходят на морской лед. В некоторых случаях самка могла голодать восемь месяцев, прежде чем снова вернуться к охоте на тюленей.

Белые медведи могут прожить в дикой природе около 25 лет. Некоторые медведи умирают от болезней или травм, а другие умирают от голода, став слишком слабыми для охоты.

Статус охраны

Красный МСОП Лист классифицирует белого медведя как уязвимый вид. Медведь был внесен в список исчезающих видов в соответствии с Законом об исчезающих видах с 2008 года. В настоящее время расчетная численность белых медведей составляет от 20 000 до 25 000 человек.

Полярный медведи сталкиваются с многочисленными угрозами, включая загрязнение, различные воздействия добычи нефти и газа, охоту, потерю среды обитания, конфликты с судов, стресс от туризма и изменение климата. Охота регулируется во всех пяти странах, где водятся белые медведи. Однако наибольшую угрозу для этого вида представляет глобальное потепление.. Изменение климата сокращает среду обитания медведя, сокращает сезон охоты, затрудняет охоту, увеличивает заболеваемость и снижает доступность подходящих берлог. В 2006 году МСОП предсказал, что популяция белых медведей сократится более чем на 30% в течение следующих 45 лет из-за изменения климата. Другие агентства предсказывают, что этот вид может исчезнуть.

Источники

• DeMaster, Дуглас П. и Ян Стирлинг. “ Ursus Maritimus “. Виды млекопитающих . 145 (145): 1–7, 1981. doi: 10.2307/3503828
• Дерочер, Эндрю Э .; Ланн, Николас Дж .; Стирлинг, Ян. «Белые медведи в условиях потепления». Интегративная и сравнительная биология . 44 (2): 163–176, 2004. doi: 10.1093/icb/44.2.163
• Paetkau, S .; Amstrup, C .; Born, E. W .; Calvert, W .; Derocher, A.E .; Гарнер, G.W .; Мессье, Ф; Стирлинг, я; Тейлор, М. «Генетическая структура популяций белых медведей в мире». Молекулярная экология . 8 (10): 1571–1584, 1999. doi: 10.1046/j.1365-294x.1999.00733.x
• Стирлинг, Ян. Белые медведи . Анн-Арбор: University of Michigan Press, 1988. ISBN 0-472-10100-5.
• Wiig, Ø., Amstrup, S., Atwood, T. ., Лайдр, К., Ланн, Н., Оббард, М., Регер, Э. и Тиманн, Г. Ursus maritimus . Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения МСОП 2015: e.T22823A14871490. doi: 10.2305/IUCN.UK.2015-4.RLTS.T22823A14871490.en