Общеизвестно, что динозавры были действительно большими, у некоторых из них были перья, и все они вымерли 65 миллионов лет назад после того, как на Землю упал гигантский метеор. Но чего вы не знаете? Вот краткий и легкий обзор наиболее важных моментов того, что происходило в мезозойскую эру.
- Динозавры не были первыми рептилиями, правившими Землей
- Динозавры процветали более 150 миллионов лет
- Королевство динозавров состоит из двух основных ветвей
- Динозавры (почти наверняка) превратились в Птицы
- Некоторые динозавры были теплокровными
- Обширный Большинство динозавров были пожирателями растений
- Не все динозавры были одинаково тупыми
- Динозавры жили одновременно с млекопитающими
- Птерозавры и морские рептилии технически не были динозаврами
- Не все динозавры вымерли одновременно
Динозавры не были первыми рептилиями, правившими Землей
Первые динозавры появились в период от среднего до позднего триаса – примерно 230 миллионов лет назад – в той части суперконтинента Пангея, которая сейчас соответствует Южной Америке. До этого доминирующими наземными рептилиями были архозавры (правящие ящерицы), терапсиды (рептилии, похожие на млекопитающих) и пеликозавры (типичные представители – Dimetrodon ). Примерно через 20 миллионов лет после появления динозавров самыми страшными рептилиями на Земле были доисторические крокодилы. Только в начале юрского периода, 200 миллионов лет назад, динозавры по-настоящему начали восхождение к господству.
Динозавры процветали более 150 миллионов лет
С нашей максимальной продолжительностью жизни 100 лет люди не очень хорошо приспособлены к пониманию” глубокого времени “, как его называют геологи. . Для сравнения: современные люди существуют всего несколько сотен тысяч лет, а человеческая цивилизация зародилась около 10 тысяч лет назад, всего лишь мгновение ока по юрским временным шкалам. Все говорят о том, как резко (и безвозвратно) вымерли динозавры, но, судя по колоссальным 165 миллионам лет, которые им удалось выжить, они, возможно, были самыми успешными позвоночными животными, когда-либо колонизировавшими Землю.
Королевство динозавров состоит из двух основных ветвей
Казалось бы, логичнее всего будет разделить динозавров в травоядных (мясоедов) и плотоядных животных (мясоедов), но палеонтологи видят вещи по-другому, различая заурисхиевых («ящерицы») и орнитишиевых («птичьих») динозавров. Заурисхийские динозавры включают как плотоядных тероподов, так и травоядных зауроподов и прозауроподов, в то время как орнитисхи составляют остальную часть динозавров, питающихся растениями, в том числе гадрозавров, орнитопод и цератопсов среди других типов динозавров. Как ни странно, птицы произошли от динозавров с «ящерицами», а не с «птичьими»..
Динозавры (почти наверняка) превратились в Птицы
Не Каждый палеонтолог убежден – и есть несколько альтернативных (хотя и не получивших широкого признания) теорий, – но основная масса свидетельств указывает на то, что современные птицы произошли от маленьких пернатых динозавров-теропод в позднеюрский и меловой периоды. Однако имейте в виду, что этот эволюционный процесс мог происходить более одного раза и что на этом пути определенно были «тупики» (посмотрите на крошечного пернатого четырехкрылого Microraptor , не оставившего живых потомков). Фактически, если вы посмотрите на древо жизни кладистски – то есть в соответствии с общими характеристиками и эволюционными отношениями – вполне уместно называть современных птиц динозаврами.
Некоторые динозавры были теплокровными
Современные рептилии, такие как черепахи а крокодилы хладнокровны или «экзотермики», что означает, что им нужно полагаться на внешнюю среду, чтобы поддерживать внутреннюю температуру тела. Современные млекопитающие и птицы теплокровны, или «эндотермики», обладают активным, выделяющим тепло метаболизмом, который поддерживает постоянную внутреннюю температуру тела, независимо от внешних условий. Есть веские основания полагать, что по крайней мере некоторые динозавры-мясоеды – и даже несколько орнитопод – должны были быть эндотермическими, поскольку трудно представить себе такой активный образ жизни, подпитываемый хладнокровным метаболизмом. С другой стороны, маловероятно, что гигантские динозавры, такие как Argentinosaurus , были теплокровными, поскольку они бы приготовили себя изнутри за считанные часы.
Обширный Большинство динозавров были пожирателями растений
Свирепые хищники, такие как Tyrannosaurus rex и Giganotosaurus , привлекают все внимание прессы, но это факт природы, что мясоеды “высшие хищники” Любая конкретная экосистема мала по численности по сравнению с животными, питающимися растениями, которыми они питаются (и которые сами питаются огромным количеством растительности, необходимой для поддержания таких больших популяций). По аналогии с современными экосистемами в Африке и Азии, травоядные гадрозавры, орнитоподы и, в меньшей степени, зауроподы, вероятно, бродили по континентам огромными стадами, на которых охотились немногочисленные группы теропод большого, малого и среднего размера..
Не все динозавры были одинаково тупыми
Это правда, что у некоторых динозавров, питающихся растениями, таких как Стегозавр , мозг был настолько крошечным по сравнению с остальными частями тела, что они, вероятно, были лишь немного умнее чем гигантский папоротник. Но динозавры-мясоеды, большие и маленькие, от Troodon до T. rex обладали более приличным количеством серого вещества по сравнению с размером их тела. Этим рептилиям требовались зрение, обоняние, ловкость и координация выше среднего, чтобы надежно выследить добычу. (Но давайте не будем увлекаться – даже самые умные динозавры по интеллекту не уступали современным страусам.)
Динозавры жили одновременно с млекопитающими
Многие люди ошибочно полагают, что млекопитающие «наследовали» 65 миллионов динозавров. лет назад, появившись повсюду и сразу, чтобы занять экологические ниши, освободившиеся в результате вымирания KT. Однако факт в том, что ранние млекопитающие жили вместе с зауроподами, гадрозаврами и тиранозаврами (обычно высоко на деревьях, вдали от интенсивного пешеходного движения) большую часть мезозойской эры. Фактически, они произошли примерно в то же время – в конце триасового периода – из популяции рептилий терапсид. Большинство этих ранних пушистых комков были размером с мышей и землероек, но некоторые (например, поедающий динозавров Repenomamus ) выросли до приличных размеров – около 50 фунтов.
Птерозавры и морские рептилии технически не были динозаврами
Это может показаться придиркой, но слово «динозавр» применимо только к наземным рептилиям, обладающим, помимо других анатомических характеристик, определенным строением бедер и ног. Какими бы большими и впечатляющими ни были некоторые роды (такие как Quetzalcoatlus и Liopleurodon ), летающие птерозавры и плавающие плезиозавры (ихтиозавры и мозазавры) вовсе не были динозаврами. … И некоторые из них даже не были так тесно связаны с динозаврами, за исключением того факта, что они также классифицируются как рептилии. Раз уж мы заговорили об этом, Dimetrodon – которого часто называют динозавром – на самом деле был совершенно другим видом рептилий, который процветал за десятки миллионов лет до появления первых динозавров.
Не все динозавры вымерли одновременно
Когда этот метеор упал на полуостров Юкатан 65 миллионов лет назад, в результате получился не огромный огненный шар, который мгновенно испепелил всех динозавров на Земле вместе с птерозаврами. , и морские рептилии. Скорее, процесс вымирания растянулся на сотни, а возможно, и на тысячи лет, поскольку резкое падение глобальных температур, недостаток солнечного света и, как следствие, отсутствие растительности глубоко изменили пищевую цепочку снизу вверх. Некоторые изолированы Популяции динозавров, изолированные в отдаленных уголках мира, возможно, выжили немного дольше, чем их собратья, но то, что их сегодня нет, несомненно.