Гипотеза – это предсказание того, что будет найдено в результате исследовательского проекта, и обычно она сосредоточена на взаимосвязи между двумя различными переменными, изучаемыми в ходе исследования. Обычно она основана как на теоретических ожиданиях относительно того, как все работает, так и на уже имеющихся научных данных.
В рамках социальных наук гипотеза может принимать две формы. Он может предсказать отсутствие связи между двумя переменными, и в этом случае это будет нулевая гипотеза. Или он может предсказать существование связи между переменными, что известно как альтернативная гипотеза.
В любом случае переменная, которая считается либо влияет или не влияет на результат, известен как независимая переменная, а переменная, которая считается затронутой или не затронутой, является зависимой переменной.
Исследователи ищут чтобы определить, подтвердятся ли их гипотезы или гипотезы, если их несколько. Иногда они это делают, а иногда нет. В любом случае исследование считается успешным, если можно сделать вывод, верна ли гипотеза.
Нулевая гипотеза
У исследователя есть нулевая гипотеза, когда он или она полагает, основываясь на теории и существующих научных данных, что не будет связи между двумя переменными. Например, исследуя, какие факторы влияют на самый высокий уровень образования человека в США, исследователь может ожидать, что место рождения, количество братьев и сестер и религия не окажут влияние на уровень образования. Это означало бы, что исследователь выдвинул три нулевые гипотезы.
Альтернативная гипотеза
Взяв тот же пример, исследователь мог бы ожидать, что экономический класс и образовательный уровень родителей, а также раса человека, о котором идет речь, могут иметь влияние на его образовательный уровень. Существующие свидетельства и социальные теории, которые признают связь между богатством и культурными ресурсами, а также то, как раса влияет на доступ к правам и ресурсам в США, предполагают, что как экономический класс, так и образовательный уровень родителей будут иметь положительное влияние на уровень образования. В этом случае экономический класс и уровень образования родителей являются независимыми переменными, а уровень образования – зависимой переменной – предполагается, что он зависит от двух других.
И наоборот, информированный исследователь ожидает, что принадлежность к другой расе в США, кроме белой, может оказать негативное влияние на уровень образования человека. Это можно охарактеризовать как негативные отношения, когда цветная окраска отрицательно влияет на уровень образования. На самом деле эта гипотеза подтверждается, за исключением американцев азиатского происхождения, которые учатся в колледже чаще, чем белые.. Однако чернокожие, латиноамериканцы и латиноамериканцы гораздо реже, чем белые и американцы азиатского происхождения, поступают в колледж.
Формулирование гипотезы
Формулирование гипотезы может происходить в самом начале исследовательского проекта или после того, как небольшое исследование уже было проведено. Иногда исследователь с самого начала знает, какие переменные ему интересны, и может уже иметь представление об их отношениях. В других случаях исследователь может интересоваться определенной темой, тенденцией или явлением, но он может не знать об этом достаточно, чтобы определить переменные или сформулировать гипотезу.
Всякий раз, когда формулируется гипотеза, самое важное – быть точным в том, что представляют собой переменные, какова природа взаимосвязи между ними и как можно проводить их исследование.
Обновлено Ники Лиза Коул, доктор философии