Жозефину Бейкер лучше всего запомнили тем, что она танцевала топлес и носила банановую юбку. Популярность Бейкера возросла в 20-е годы прошлого века как танцующего в Париже. До своей смерти в 1975 году Бейкер была посвящена борьбе с несправедливостью и расизмом во всем мире.
Джозефин Бейкер родилась Фреда Джозефин Макдональд 3 июня 1906 года. Ее мать, Кэрри Макдональд, была прачкой, а отец, Эдди Карсон, был барабанщиком водевиля. Семья жила в Сент-Луисе до того, как Карсон уехал, чтобы осуществить свою мечту в качестве исполнителя.
К восьми годам Бейкер работал прислугой у богатых. белые семьи. В 13 лет она сбежала и работала официанткой.
Хронология работы Бейкера в качестве исполнителя
1919 : Бейкер начинает тур с Jones Family Band и Dixie Steppers. Бейкер исполнял комедийные сценки и танцевал.
1923: Бейкер получает роль в бродвейском мюзикле «Shuffle Along». Выступая в составе хора, Бейкер добавила свой комедийный образ, сделав ее популярной среди публики.
Бейкер также переезжает в Нью-Йорк. Вскоре она будет выступать в «Шоколадных модниках». Она также выступает с Этель Уотерс в клубе Plantation.
1925–1930: Бейкер едет в Париж и выступает в La Revue Nègre в Театре Елисейских полей. Французская публика была впечатлена выступлением Бейкер, особенно Danse Sauvage , в котором она носила только юбку из перьев.
1926: Карьера Бейкера достигла пика. Выступая в мюзик-холле Folies Bergère, в постановке под названием La Folie du Jour , Бейкер танцевал топлесс в юбке из бананов. Шоу имело успех, и Бейкер стал одним из самых популярных и высокооплачиваемых исполнителей в Европе. Писатели и художники, такие как Пабло Пикассо, Эрнест Хемингуэй и Э. Э. Каммингс, были его поклонниками. Бейкер также получил прозвища «Черная Венера» и «Черная жемчужина».
1930-е годы: Бейкер начинает профессионально петь и записывать музыку. Она также играет главную роль в нескольких фильмах, включая Zou-Zou и Princesse Tam-Tam .
1936: Бейкер вернулся в Соединенные Штаты и выступил. Публика встретила ее враждебно и расистски. Она вернулась во Францию и попросила гражданство.
1973: Бейкер выступает в Карнеги-холле и получает сильные отзывы критиков. Шоу ознаменовало возвращение Бейкера в качестве исполнителя.
В апреле 1975 года Бейкер выступал в театре Бобино в Париже. Спектакль был отмечен 50 годовщиной ее дебюта в Париже. Присутствовали такие знаменитости, как Софи Лорен и принцесса Монако Грейс.
Французское Сопротивление
1936: Бейкер работает на Красный Крест во время французской оккупации. Она развлекала войска в Африке и на Ближнем Востоке. В это время она переправляла сообщения французскому Сопротивлению.. Когда Вторая мировая война закончилась, Бейкер получил Круа де Герр и Почетный легион, высшие военные награды Франции.
Активизм за гражданские права
В 1950-х Бейкер вернулся в Соединенные Штаты и поддержал Движение за гражданские права. В частности, Бейкер участвовал в различных демонстрациях. Она бойкотировала отдельные клубы и концертные площадки, утверждая, что, если афроамериканцы не смогут посещать ее шоу, она не будет выступать. В 1963 году Бейкер участвовал в марше на Вашингтон. За ее усилия в качестве борца за гражданские права NAACP назвала 20 мая Днем Жозефины Бейкер.
Смерть Бейкера
12 апреля 1975 года Бейкер умер от кровоизлияния в мозг. На ее похоронах более 20 000 человек вышли на улицы Парижа, чтобы принять участие в шествии. Французское правительство почтило ее салютом из 21 орудия. С этой честью Бейкер стала первой американкой, похороненной во Франции с воинскими почестями.