Живые окаменелости – это вид, который известен по окаменелостям, которые выглядят именно так, как они выглядят сегодня. Среди животных, вероятно, самым известным живым ископаемым является латимерия. Вот три живых окаменелости из царства растений. Позже мы укажем, почему «живые ископаемые» больше не подходят для использования.
Гинкго, Гинкго билоба
Гинкго – очень старая линия растений, самые ранние представители которых были обнаружены в породах пермского возраста, возраст которых составляет около 280 миллионов лет. Временами в геологическом прошлом они были широко распространены и были многочисленны, и динозавры наверняка питались ими. Ископаемый вид Ginkgo adiantoides , неотличимый от современного гинкго, обнаружен в породах, возраст которых был равен раннему меловому периоду (140–100 миллионов лет назад), который, по-видимому, был периодом расцвета гинкго.
Ископаемые виды гинкго встречаются по всему северному полушарию в породах, датируемых от юрского до миоценового периода. Они исчезают из Северной Америки к плиоцену и исчезают из Европы к плейстоцену.
Дерево гинкго хорошо известно сегодня как уличное дерево и декоративное дерево. но на протяжении веков он, кажется, вымер в дикой природе. В буддийских монастырях Китая сохранились только культурные деревья, пока они не были посажены по всей Азии примерно тысячу лет назад.
Фотогалерея гинкго
Выращивание гинкго
Озеленение с использованием гинкго
Dawn Redwood, Metasequoia glyptostroboides
Красное дерево на рассвете – это хвойное дерево, которое ежегодно сбрасывает листья, в отличие от своих собратьев – прибрежного красного дерева и гигантской секвойи. Окаменелости близкородственных видов датируются концом мелового периода и встречаются по всему северному полушарию. Их самая известная местность, вероятно, находится на острове Аксель Хейберг в канадской Арктике, где пни и листья Metasequoia все еще остаются без минералов из теплой эоценовой эпохи около 45 миллионов лет назад.
Ископаемый вид Metasequoia glyptostroboides был впервые описан в 1941 году. Его окаменелости были известны и раньше, но их путали с окаменелостями настоящего рода красного дерева. Секвойя и род болотных кипарисовиков Taxodium уже более века. М. glyptostroboides считалось вымершим давно. Последние окаменелости из Японии датируются ранним плейстоценом (2 миллиона лет назад). Но через несколько лет в Китае был найден живой образец, и теперь этот находящийся под угрозой исчезновения вид процветает в торговле овощами. Осталось всего около 5000 диких деревьев.
Недавно китайские исследователи описали единственный изолированный экземпляр в провинции Хунань, кутикула которого отличается от всех других красных деревьев на рассвете и в точности похожа на ископаемые виды. Они предполагают, что это дерево действительно является живым ископаемым, и что другие секвойи на рассвете произошли от него путем мутации.. Наука, наряду с множеством человеческих подробностей, представлена Цинь Ленгом в недавнем выпуске Arnoldia . Цинь также сообщает об энергичных усилиях по сохранению в китайской “долине метасеквойи”.
Wollemi Pine, Wollemia nobilis
Древние хвойные деревья южного полушария относятся к семейству растений араукария, названному в честь региона Арауко в Чили, где обитает дерево-головоломка с обезьянами ( Araucaria araucana ). Сегодня он насчитывает 41 вид (включая сосну с острова Норфолк, сосну каури и бунья-бунья), все они разбросаны по континентальным фрагментам Гондваны: Южной Америке, Австралии, Новой Гвинее, Новой Зеландии и Новой Каледонии. Древние араукарии засаживали земной шар в юрские времена.
В конце 1994 года рейнджер в австралийском национальном парке Воллеми на Голубых холмах обнаружил странное дерево в небольшом, удаленный каньон. Было обнаружено, что он соответствует ископаемым листьям, жившим в Австралии 120 миллионов лет назад. Его пыльцевые зерна точно соответствовали ископаемым видам пыльцы Dilwynites , найденным в Антарктиде, Австралии и Новой Зеландии в породах столь же древних, как юрский период. Сосна воллеми известна в трех небольших рощах, и все современные образцы генетически похожи на близнецов.
Заядлые садоводы и любители растений очень заинтересованы в сосна Wollemi не только из-за своей редкости, но и из-за красивой листвы. Поищите его в своем местном прогрессивном дендрарии.
Почему «живое ископаемое» – плохой термин
Название «живое ископаемое» “в некотором роде прискорбно. Красное дерево на рассвете и сосна Воллеми представляют собой лучший пример этого термина: недавние окаменелости, которые кажутся идентичными, а не просто похожими на живого представителя. А выживших было так мало, что у нас может не хватить генетической информации для более глубокого изучения их эволюционной истории. Но большинство «живых окаменелостей» не соответствуют этой истории.
Растительная группа саговников – это пример, который раньше упоминался в учебниках (и может до сих пор быть). Типичный саговник во дворах и садах – это саговая пальма, которая предположительно не изменилась со времен палеозоя. Но сегодня существует около 300 видов саговников, и генетические исследования показывают, что большинству из них всего несколько миллионов лет.
Помимо генетических доказательств, большинство «живых ископаемых» «Виды отличаются от современных видов мелкими деталями: орнаментом из раковин, количеством зубов, конфигурацией костей и суставов. Хотя у этой линии организмов был стабильный план тела, который соответствовал определенной среде обитания и образу жизни, ее эволюция никогда не прекращалась. Идея о том, что этот вид эволюционно “застрял”, является главным неправильным в понятии “живые окаменелости”.. “
Палеонтологи используют аналогичный термин для обозначения типов окаменелостей, которые исчезают из летописи горных пород, иногда на миллионы лет, а затем появляются снова: Таксоны Лазаря , названный в честь человека, которого Иисус воскресил из мертвых. Таксон Лазаря – это буквально не тот же вид, который находится в скалах на расстоянии миллионов лет друг от друга. «Таксон» относится к любому уровню таксономии, от вида до рода и семейства до Типичный таксон Lazarus – это род – группа видов, что соответствует тому, что мы теперь понимаем о «живых окаменелостях».