По словам ученых, глобальное потепление является причиной не только уменьшения ледяных шапок, но и резкого увеличения количества экстремальных погодных явлений, вызывающих волны тепла, лесные пожары и засухи. Белый медведь, стоящий на куске сокращающегося льда, очевидно выброшенный на мель, стал знакомым изображением, символом разрушительных последствий изменения климата.
Это изображение Это несколько вводит в заблуждение, поскольку белые медведи умеют плавать, и изменение климата прежде всего повлияет на них, ограничив доступ к добыче. Тем не менее, исследователи согласны с тем, что даже небольших изменений температуры достаточно, чтобы угрожать сотням и без того борющихся животных. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Изменение климата .
Нарушение среды обитания
Ключевым воздействием глобального потепления на дикую природу является нарушение среды обитания , в которых экосистемы – места, где животные потратили миллионы лет на адаптацию – быстро трансформируются в ответ на изменение климата, снижая их способность удовлетворять потребности видов. Нарушения среды обитания часто происходят из-за изменений температуры и доступности воды, которые влияют на естественную растительность и животных, которые ею питаются.
Затронутые популяции диких животных могут иногда перемещаться в новые пространства и продолжайте процветать. Но одновременный рост населения означает, что многие участки суши, которые могут быть подходящими для таких «диких животных-беженцев», фрагментированы и уже загромождены жилой и промышленной застройкой. Города и дороги могут действовать как препятствия, не позволяя растениям и животным переселиться в альтернативные места обитания.
В отчете Центра глобального изменения климата Pew говорится, что создание « переходные среды обитания »или« коридоры »могут помочь мигрирующим видам, объединяя природные территории, которые в противном случае разделены человеческим развитием.
Изменение жизненных циклов
Помимо перемещения среды обитания, многие ученые согласны с тем, что глобальное потепление вызывает сдвиг во времени различных природных циклических событий в жизни животных. Изучение этих сезонных явлений называется фенологией. Многие птицы изменили время длительных миграционных и репродуктивных процессов, чтобы лучше синхронизироваться с потеплением климата. А некоторые животные, находящиеся в спячке, заканчивают свой сон раньше каждого года, возможно, из-за более высоких весенних температур.
Что еще хуже, исследования противоречат давней гипотезе о том, что различные виды, сосуществующие в одной экосистеме, как единое целое реагируют на глобальное потепление. Вместо этого разные виды в одной и той же среде обитания реагируют по-разному, разрушая экологические сообщества, создаваемые тысячелетиями..
Воздействие на животных влияет и на людей
Поскольку виды диких животных борются и расходятся, люди также могут почувствовать воздействие. Исследование Всемирного фонда дикой природы показало, что исход некоторых видов певчих птиц с севера из Соединенных Штатов в Канаду привел к распространению горных сосновых жуков, которые уничтожают ценные деревья бальзамической пихты. Точно так же миграция гусениц на север в Нидерландах вызвала эрозию некоторых лесов.
Какие животные больше всего страдают от глобального потепления?
По данным Защитников дикой природы, некоторые виды диких животных, наиболее пострадавшие от глобального потепления, включают карибу (северный олень), песцов, жаб, белых медведей, пингвинов, серых волков, древесных ласточек, нарисованных черепах и т. д. и лосось. Группа опасается, что, если мы не предпримем решительных шагов по обращению вспять глобального потепления, все больше и больше видов будут присоединяться к списку популяций диких животных, находящихся на грани исчезновения.