В период крупных промышленных изменений, известных как «промышленная революция», методы транспортировки также сильно изменились. Историки и экономисты согласны с тем, что любое индустриальное общество должно иметь эффективную транспортную сеть, позволяющую перемещать тяжелые продукты и материалы, чтобы открыть доступ к сырью, снизить цену на эти материалы и получаемые в результате товары, а также на местную монополии, вызванные плохой транспортной сетью, и позволяют создать интегрированную экономику, в которой регионы страны могли бы специализироваться. Хотя историки иногда расходятся во мнениях относительно того, были ли разработки в области транспорта сначала в Британии, а затем во всем мире предварительным условием для индустриализации или результатом этого процесса, сеть определенно изменилась.
Британия до революции
В 1750 году, наиболее часто используемой дате начала революции, Британия полагалась на транспорт через обширная, но бедная и дорогая дорожная сеть, сеть рек, по которым могли перемещаться более тяжелые предметы, но которые были ограничены маршрутами, указанными природой, и море, доставляющее товары из порта в порт. Каждая транспортная система работала на полную мощность и работала в полную силу. В течение следующих двух столетий индустриальная Британия испытает успехи в своей дорожной сети и разработает две новые системы: сначала каналы, в основном искусственные реки, а затем железные дороги.
Развитие автомобильных дорог
Британская дорожная сеть в целом была плохой до начала индустриализации, и по мере роста давления со стороны меняющейся отрасли дорожная сеть начала обновляться в виде трастов Turnpike Trusts. Эти сборы за проезд по особо улучшенным дорогам помогли удовлетворить спрос в начале революции. Однако многие недостатки остались, и в результате были изобретены новые виды транспорта.
Изобретение каналов
Использовались реки для транспорта веками, но у них были проблемы. В ранний период Нового времени были предприняты попытки улучшить реки, например, прорезать длинные меандры, и из этого выросла сеть каналов, в основном искусственных водных путей, которые могли более легко и дешево перемещать тяжелые грузы. Бум начался в Мидлендсе и Северо-Западе, открыв новые рынки для растущей отрасли, но он оставался медленным.
Железнодорожная промышленность
Железные дороги развивались в первой половине девятнадцатого века и, после медленного старта, пережили два периода железнодорожной мании. Промышленная революция смогла вырасти еще больше, но многие ключевые изменения уже начались без рельсов. Внезапно низшие классы общества смогли путешествовать намного дальше и легче, и региональные различия в Британии начали исчезать..