Афина, богиня-покровительница города Афин, связана с более чем дюжиной священных символов, из которых она получила свои силы. Родившись из головы Зевса, она была его любимой дочерью и обладала большой мудростью, храбростью и находчивостью. Девственница, у нее не было собственных детей, но иногда она дружила или усыновляла других. У Афины было много и сильных последователей, и ей поклонялись по всей Греции. Чаще всего она изображается рядом со следующими четырьмя символами.
Мудрая сова
Сова считается священным животным Афины, источником ее мудрости и рассудительности. Также показательно, что животное, которое больше всего ассоциируется с ней, обладает исключительным ночным зрением, символизируя способность Афины «видеть», когда другие не могут. Сова также была связана с тезкой Афины, римской богиней Минервой.
Дева-щит
Зевс часто изображается несущим эгиду , или щит из козьей кожи, украшенный головой Медузы, змееголового чудовища, которого убил Персей, подарив Афине свою голову. Таким образом, Зевс часто одалживал эту эгиду своей дочери. Эгида была выкована одноглазым циклопом в кузнице Гефеста. Он был покрыт золотой чешуей и ревел во время битвы.
Оружие и доспехи
По словам Гомера в его «Илиаде», Афина была богиней-воительницей, которая сражалась вместе со многими из самых известных героев греческой мифологии. Она олицетворяла тактическую стратегию и войну во имя справедливости, в отличие от своего брата Ареса, который олицетворял необузданное насилие и кровожадность. На некоторых изображениях, включая знаменитую статую Афины Парфенос, богиня носит или носит оружие и доспехи. Ее обычные военные предметы включают копье, щит (включая иногда эгиду ее отца) и шлем. Ее военное мастерство сделало ее богиней поклонения и в Спарте.
Оливковое дерево
Оливковое дерево было символом Афины, город, защитником которого была Афина. Согласно мифу, Афина достигла этого статуса, выиграв состязание Зевса между ней и Посейдоном. Стоя на месте Акрополя, их попросили сделать жителям Афин подарок. Посейдон ударил трезубцем по скале и произвел соляной источник. Афина, однако, произвела красивое и щедрое оливковое дерево. Афиняне выбрали дар Афины, и Афина стала богиней-покровительницей города.
Другие символы
В дополнение к символам описанных выше, множество других животных иногда изображалось с богиней. Их конкретное значение не совсем ясно, но она часто ассоциируется с петухом, голубем, орлом и змеем.
Например, многие древнегреческие амфоры ( высокие кувшины с двумя ручками и узким горлышком), украшенные как петухами, так и Афиной. В некоторых мифах покровительство Афины вовсе не козлиный щит, а покрытый змеями плащ, который она использует в качестве защитного прикрытия. Она также была изображена с посохом или копьем, вокруг которого вьется змея. Голубь и орел могут символизировать либо победу в войне, либо проявление справедливости небоевыми способами.