Треть огромного африканского континента покрыта пустынями. Эти регионы образуются, когда региональные изменения климата приводят к длительной засухе. Обычно они получают менее 12 дюймов осадков в год.
Пустыни Африки являются домом для одних из самых суровых ландшафтов и суровых условий на Земле. От вулканических гор до песчаных дюн и меловых скал – пустыни предлагают сочетание поразительной красоты и геологического чуда.
Пустыня Сахара
Пустыня Сахара площадью около 3,5 миллионов квадратных миль является самой большой жаркой пустыней в мире и простирается на территорию почти десятка стран Северной Африки (Алжир, Чад, Египет, Ливия, Мали, Мавритания, Марокко, Нигер, Западная Африка). Сахара, Судан и Тунис). Географические границы Сахары включают Атласские горы и Средиземное море на севере, переходный регион под названием Сахель на юге, Красное море на востоке и Атлантический океан на западе.
Сахара – это не огромная однообразная пустыня. Он состоит из нескольких регионов, в каждом из которых разное количество осадков, температура, почвы, флора и фауна. Рельеф, который включает вулканические горы, равнины, каменистые плато, оазисы, бассейны и песчаные дюны, варьируется в зависимости от региона.
Большой центральный регион Сахары характеризуется небольшим количеством осадков, песчаными дюнами и т. Д. каменные плато, гравийные равнины, солончаки и сухие долины. В степном регионе Южной Сахары ежегодно выпадает больше осадков, и здесь могут расти сезонные травы и кустарники. Кроме реки Нил, реки и ручьи Сахары появляются сезонно.
Сахара имеет одну из самых суровых экологических условий на планете и, как следствие, небольшую плотность населения. По оценкам, 2,5 миллиона человек живут в пределах 3,5 миллионов квадратных миль Сахары – менее одного человека на квадратную милю. Большинство жителей региона собираются в местах, где легче всего найти воду и растительность.
Ливийская пустыня
Ливийская пустыня, простирающаяся от Ливии через части Египта и северо-западного Судана, составляет северо-восточный регион. пустыни Сахара. Экстремальный климат и отсутствие рек в Ливийской пустыне делают ее одной из самых засушливых и бесплодных пустынь в мире.
Огромная засушливая пустыня занимает площадь около 420 000 квадратных миль и включает в себя множество ландшафтов. . Горные хребты, песчаные равнины, плато, дюны и оазисы можно найти в различных регионах Ливийской пустыни. Один из таких регионов, Черная пустыня, содержит вулканические поля. Каменистый ландшафт Черной пустыни – результат потоков лавы.
Белая пустыня Западной Сахары
Западная пустыня Сахары расположена к западу от реки Нил и тянется на восток до Ливийской пустыни. Он омывается Средиземным морем на севере и Суданом на юге.
Белая пустыня Египта, расположенная в Западной пустыне, является домом для некоторых из Самые необычные образования в Африке: большие меловые скальные образования, напоминающие сюрреалистические скульптуры. Эти уникальные образования на самом деле образовались в результате песчаных бурь и ветровой эрозии. Белая пустыня раньше была древним морским дном; когда он высыхал, он оставил после себя слои осадочных пород, образованные из мертвых морских растений и животных. Удаляемые ветром более мягкие породы, оставляя позади более твердые породы плато.
Пустыня Намиб
Пустыня Намиб тянется вдоль атлантического побережья на юге Африки. Эта пустыня, занимающая площадь более 31 200 квадратных миль, включает регионы Намибии, Анголы и Южной Африки. В южном регионе Намиб сливается с пустыней Калахари.
Намиб возник около 80 миллионов лет назад и считается старейшей пустыней в мире. Сильные ветры Намиба образуют одни из самых высоких песчаных дюн на планете, некоторые из которых достигают высоты более 1100 футов.
Климат Намиба чрезвычайно засушливый из-за взаимодействия между сухими ветрами и Атлантическим океаном. океаническое течение. Эти силы также образуют очень плотный туман, который покрывает весь регион. Этот туман является основным источником воды для многих растений и животных пустыни Намиб, так как годовое количество осадков в Намибе колеблется от восьми дюймов до менее одного дюйма в некоторых особенно засушливых районах. Отсутствие осадков означает, что рек или ручьев очень мало; водные пути, которые действительно появляются, обычно текут под землей.
Дэдвлей Намиба
Расположенный в центральной пустыне Намиб в национальном парке Науклуфт район, известный как Дедвлей или мертвое болото. Эта местность представляет собой глиняную плиту, геологический термин, означающий плоскую впадину из плотной глинистой почвы.
Дедвлей отмечен останками древних мертвых верблюжьих колючек, которые, как считается, умерли почти 1000 лет назад. Поддон образовался после разлива реки Цаучаб, когда образовались мелкие водоемы, сделавшие территорию пригодной для роста деревьев. Район засажен деревьями, но по мере того, как климат изменился и образовались огромные дюны, этот район оказался отрезанным от источника воды. В результате бассейны высохли, а деревья погибли.. Однако из-за чрезвычайно засушливого климата Намиба деревья не могли полностью разложиться, поэтому они оставили свои обугленные останки в белом глиняном горшке.
Пустыня Калахари
Пустыня Калахари занимает площадь около 350 000 квадратных миль и включает регионы Ботсваны, Намибии и Южной Африки. Поскольку здесь выпадает от 4 до 20 дюймов осадков в год, Калахари считается полузасушливой пустыней. Такое количество осадков позволяет Калахари поддерживать растительность, включая травы, травы и деревья.
Климат Калахари варьируется в зависимости от региона. Южные и западные регионы полузасушливые, а северные и восточные – полувлажные. В Калахари происходят большие перепады температур: летом температура колеблется от 115 F днем до 70 F ночью. Зимой температура может опускаться ниже нуля. Калахари является домом для реки Окаванго, а также других непостоянных источников воды, которые появляются в сезон дождей.
Песчаные дюны Калахари являются отличительной чертой этой пустыни и считаются самым длинным непрерывным песчаным участком на планете. Еще одна уникальная особенность – соляные ямы, большие площади, покрытые солью, оставленные высохшими озерами.
Пустыня Данакил
Пустыню Данакил называют одним из самых низких и самых жарких мест на Земле. Эта неумолимая пустыня, расположенная на юге Эритреи, северо-востоке Эфиопии и северо-западе Джибути, занимает площадь более 136 000 квадратных миль. Данакил получает менее дюйма осадков в год с температурой выше 122 F. Основными особенностями этой пустыни являются ее вулканы, соляные поддоны и лавовые озера. Пустыня Данакил находится в Данакильской впадине, геологической депрессии, образованной слиянием трех тектонических плит. Движение этих плит создает в регионе лавовые озера, гейзеры, горячие источники и потрескавшийся ландшафт.
Ключевые выводы
- Пустыни – это засушливые регионы, где ежегодно выпадает менее 12 дюймов осадков.
- Охватывающие около 3,5 миллионов квадратных миль через Северную Африку, пустыню Сахара самая большая жаркая пустыня в мире.
- Пустыня Намиб – это прибрежная пустыня, расположенная вдоль атлантического побережья на юге Африки. Считается, что это самая старая пустыня в мире и одни из самых высоких песчаных дюн на планете.
- Пустыня Калахари на юге Африки – это полузасушливая пустыня, в некоторых регионах выпадает достаточно осадков, чтобы поддерживать растительность, такая как трава, кусты и деревья.
- Пустыня Данакил в Эфиопии – одна из самых экстремальных сред в Африке с вулканами, лавовыми озерами, гейзерами и горячими источниками.
Источники
- «Вулкан Даллол и гидротермальное поле». Геология, geology.com/stories/13/dallol/.
- Грицнер, Джеффри Оллман и Рональд Фрэнсис Пил. “Сахара.” Encyclopdia Britannica, Encyclopdia Britannica, Inc., 12 января 2018 г., www.britannica.com/place/Sahara-desert-Africa.
- Наг, Оишимая Сен . «Пустыни Африки». WorldAtlas, 14 июня 2017 г., www.worldatlas.com/articles/the-deserts-of-africa.html.
- «Пустыня Намиб». Энциклопедия Нового Света, www.newworldencyclopedia.org/entry/Namib_Desert.
- Зильбербауэр, Джордж Бертран и Ричард Ф. Логан. «Пустыня Калахари». Encyclopdia Britannica, Encyclopdia Britannica, Inc., 18 сентября 2017 г., www.britannica.com/place/Kalahari-Desert.
- “Types of Deserts ». USGS Publications Warehouse, Проект по картированию городских коридоров северо-запада Тихого океана Геологической службы США, pubs.usgs.gov/gip/deserts/types/.
