Хотя экономика в значительной степени является академической дисциплиной, экономисты часто выступают в качестве бизнес-консультантов, медиа-аналитиков и советников по государственной политике. В результате очень важно понимать, когда экономисты делают объективные, основанные на фактах заявления о том, как устроен мир, и когда они выносят оценочные суждения о том, какую политику следует принять или какие бизнес-решения следует принять.
Позитивный анализ
Описательные фактические утверждения о мире называются позитивными заявлениями экономистов. Термин «положительный» не используется для обозначения того, что экономисты всегда сообщают хорошие новости, а экономисты часто делают очень, ну, отрицательно-положительные утверждения. Положительный анализ, соответственно, использует научные принципы для получения объективных, проверяемых выводов.
Нормативный анализ
С другой стороны, экономисты называют предписывающие, основанные на ценностях утверждения, нормативными утверждениями. Нормативные заявления обычно используют фактические доказательства в качестве поддержки, но сами по себе они не являются фактами. Вместо этого они включают мнения и лежащие в основе морали и стандарты тех людей, которые делают заявления. Нормативный анализ – это процесс выработки рекомендаций о том, какие действия следует предпринять, или выработки определенной точки зрения по теме.
Примеры положительных и нормативных действий
Различие между положительными и нормативными утверждениями легко показать на примерах. Заявление:
- Уровень безработицы в настоящее время составляет 9 процентов.
– положительное утверждение, поскольку оно передает фактическую, проверяемую информацию о мире. Такие заявления, как:
- Уровень безработицы слишком высок.
- Правительство должно принять меры для того, чтобы для снижения уровня безработицы.
являются нормативными заявлениями, поскольку они включают оценочные суждения и носят предписывающий характер. Важно понимать, что, несмотря на то, что два приведенных выше нормативных утверждения интуитивно связаны с положительным утверждением, они не могут быть логически выведены из предоставленной объективной информации. (Другими словами, они не обязательно должны быть правдой, учитывая, что уровень безработицы составляет 9 процентов.)
Как эффективно не соглашаться с экономистом
Людям нравится не соглашаться с экономистами (и, фактически, экономистам часто нравится не соглашаться друг с другом), поэтому важно понимать различие между позитивным и нормативным, чтобы эффективно не соглашаться.
Чтобы не согласиться с положительным утверждением, нужно подвести другие факты или подвергнуть сомнению методологию экономиста.. Например, чтобы не согласиться с положительным утверждением о безработице, приведенным выше, необходимо привести аргументы в пользу того, что уровень безработицы на самом деле не равен 9 процентам. Это можно сделать либо предоставив разные данные по безработице, либо выполнив различные вычисления с исходными данными.
Чтобы не согласиться с нормативным утверждением, можно либо оспорить обоснованность положительной информации, используемой для вынесения оценочного суждения, или может оспаривать достоинства самого нормативного заключения. Это становится более туманным типом дебатов, поскольку в нормативных утверждениях нет объективных правильных и неправильных утверждений.
В идеально организованном мире экономисты были бы чистые ученые, которые проводят только положительный анализ и передают исключительно фактические и научные выводы, а политики и консультанты воспримут положительные утверждения и разработают нормативные рекомендации. В действительности, однако, экономисты часто играют обе эти роли, поэтому важно уметь отличать факт от мнения, т.е. положительное от нормативного.