В последние годы ученые и защитники природы работали над повышением осведомленности общественности о глобальном сокращении популяций амфибий. Герпетологи впервые начали замечать, что популяции земноводных сокращались во многих местах их исследований в 1980-х годах; однако эти ранние сообщения были анекдотичными, и многие эксперты сомневались, что наблюдаемое снижение было поводом для беспокойства (аргумент заключался в том, что популяции земноводных колеблются со временем, а снижение может быть отнесено на счет естественных изменений). См. Также 10 недавно вымерших земноводных.
Но к 1990 г. возникла значительная глобальная тенденция, которая явно превзошла обычные колебания численности популяции. Герпетологи и защитники природы начали выражать свою озабоченность мировой судьбой лягушек, жаб и саламандр, и их сообщение было тревожным: из примерно 6000 или около того известных видов земноводных, населяющих нашу планету, почти 2000 были занесены в список находящихся под угрозой исчезновения, находящихся под угрозой исчезновения или уязвимых. Красный список МСОП (Глобальная оценка амфибий, 2007 г.).
Амфибии – животные-индикаторы состояния окружающей среды: у этих позвоночных нежная кожа, которая легко поглощает токсины из окружающей среды; у них мало защит (кроме яда), и они легко могут стать добычей чужеродных хищников; и они полагаются на близость водных и наземных местообитаний в разное время в течение их жизненного цикла. Логический вывод состоит в том, что если популяции земноводных сокращаются, вполне вероятно, что среды обитания, в которых они живут, также деградируют.
Есть множество известных факторов, которые способствуют сокращению численности земноводных – разрушению среды обитания, загрязнению и появлению новых интродуцированных или инвазивных видов, и это лишь три. Тем не менее исследования показали, что даже в нетронутых местах обитания – тех, которые недоступны для бульдозеров и уборочных машин, – земноводные исчезают с ужасающей скоростью. Ученые теперь ищут глобальные, а не местные явления для объяснения этой тенденции. Изменение климата, новые болезни и повышенное воздействие ультрафиолетового излучения (из-за истощения озонового слоя) – все это дополнительные факторы, которые могут способствовать сокращению популяций земноводных.
Итак, вопрос «Почему земноводные находятся в упадке?» не имеет однозначного ответа. Вместо этого земноводные исчезают благодаря сложному сочетанию факторов, включая:
- Чужие виды. Аборигенные популяции амфибий могут сокращаться, когда чужеродные виды попадают в их среду обитания. Виды земноводных могут стать добычей интродуцентов. В качестве альтернативы, интродуцированные виды могут конкурировать за те же ресурсы, которые требуются местным амфибиям. Также возможно, что интродуцированные виды образуют гибриды с местными видами и, таким образом, сокращают распространенность местных земноводных в результирующем генофонде.
- Чрезмерная эксплуатация. Популяции амфибий в некоторых частях мира сокращаются из-за того, что лягушки, жабы и саламандры отлавливаются для продажи домашних животных или вылавливаются для потребления человеком.
- Изменение среды обитания и Разрушение. Изменение и разрушение среды обитания оказывает разрушительное воздействие на многие организмы, и земноводные – не исключение. Изменения в оттоке воды, структуре растительности и составе среды обитания влияют на способность земноводных выживать и воспроизводиться. Например, осушение водно-болотных угодий для сельскохозяйственных целей напрямую сокращает диапазон среды обитания, доступной для размножения и кормления земноводных.
- Глобальные изменения (климат, УФ-B и атмосферные изменения) . Глобальное изменение климата представляет серьезную угрозу для земноводных, поскольку изменение режима выпадения осадков обычно приводит к изменению среды обитания водно-болотных угодий. Кроме того, было обнаружено, что увеличение УФ-В излучения из-за истощения озонового слоя серьезно влияет на некоторые виды земноводных.
- Инфекционные заболевания. Значительное сокращение численности земноводных связано с такими инфекционными агентами, как хитрид и иридовирусы. Хитридная грибковая инфекция, известная как хитридиомикоз, была впервые обнаружена в популяциях земноводных в Австралии, но также была обнаружена в Центральной и Северной Америке.
- Пестициды и токсины. Широкое использование пестицидов, гербицидов и других синтетических химикатов и загрязнителей серьезно повлияло на популяции земноводных. В 2006 году ученые из Калифорнийского университета в Беркли обнаружили, что смеси пестицидов вызывают деформации земноводных, снижают репродуктивный успех, наносят вред развитию молодых особей и повышают восприимчивость земноводных к таким заболеваниям, как бактериальный менингит.
Отредактировано 8 февраля 2017 г. Бобом Штраусом
