Сообщения об упадке бабочек-монархов в Северной Америке побудили любящую природу общественность принять меры в надежде переломить эту тенденцию. Многие люди посадили на заднем дворе грядки молочая или разбили сады с бабочками и начали уделять больше внимания монархам, которые посещают их дворы.
Если вы начали наблюдать за бабочки-монархи в вашем районе, вы, вероятно, обнаружили, что многие монархи не доживают до взрослой жизни. Некоторые проходят стадию куколки только для того, чтобы превратиться в деформированных взрослых особей со смятыми крыльями, неспособных летать. Почему некоторые бабочки-монархи подобным образом деформированы?
Почему у монархов смятые крылья
Простейший паразит, известный как Ophryocystis elektroscirrha (OE), скорее всего, виновата в бабочке-монархе со смятыми крыльями . Эти одноклеточные организмы являются облигатными паразитами, то есть им необходим организм-хозяин для жизни и размножения. Ophryocystis elektroscirrha , паразит бабочек-монархов и королев, впервые был обнаружен у бабочек во Флориде в 1960-х годах. Ученые с тех пор подтвердили, что OE влияет на монархов по всему миру и, как полагают, эволюционировали вместе с бабочками-монархами и королевами.
Бабочки-монархи с высоким уровнем заражения OE могут быть слишком слабым, чтобы полностью выйти из куколки, и иногда погибает во время появления. Те, кому удается вырваться из куколки, могут оказаться слишком слабыми, чтобы продержаться достаточно долго, чтобы раскрыть и высушить свои крылья. Взрослый человек, инфицированный OE, может упасть на землю до того, как его крылья полностью раскроются. Крылья сохнут, сморщенные и сложенные, и бабочка не может летать.
Эти деформированные бабочки долго не проживут, и их нельзя спасти. Если вы нашли один на земле и хотите ему помочь, поместите его в защищенное место и дайте ему несколько цветов, богатых нектаром, или раствор сахара в воде. Однако вы ничего не можете сделать, чтобы исправить его крылья, и он будет уязвим для хищников, поскольку не может летать.
Симптомы инфекции OE
У бабочек-монархов с низким содержанием паразитов OE симптомы инфекции могут отсутствовать.. У людей с высокой паразитарной нагрузкой могут проявляться любые из следующих симптомов:
Зараженная куколка
- Темные пятна, которые становятся видимыми за несколько дней до ожидаемого появления взрослой особи.
- Необычная асимметричная окраска взрослой бабочки, находящейся внутри куколка
Зараженная взрослая бабочка
- Слабость
- Трудность выхода из куколки
- Неудача при выходе из куколки
- Неудача цепляться за куколку при появлении.
- Мятые или морщинистые крылья, которые не полностью раскрыты
Хотя монархи с низким содержанием паразитов могут казаться здоровыми, уметь летать и воспроизводить потомство, но они все равно могут быть поражены паразитами. Инфицированные OE монархи часто меньше, имеют более короткие передние крылья и весят меньше, чем здоровые монархи без паразитов. Они более слабые летят и склонны к высыханию. Самцы бабочек-монархов, инфицированные OE, с меньшей вероятностью спариваются.
Тестирование на инфекцию OE
По данным исследователей из Университета В Грузии уровни инфицирования OE варьируются в зависимости от популяций бабочек-монархов в Северной Америке. Немигрирующие монархи в южной Флориде имеют самый высокий уровень заражения паразитами OE, при этом 70% населения носят OE. Около 30% западных мигрирующих монархов (живущих к западу от Скалистых гор) инфицированы OE. У восточных мигрирующих монархов самый низкий уровень заражения.
Зараженные бабочки не всегда проявляют симптомы OE, но вы можете легко проверить бабочку на инфекцию OE. Зараженные взрослые особи монарха имеют споры OE (спящие клетки) на внешней стороне тела, особенно на брюшке. Ученые пробуют образцы оригинального паразита, прижимая прозрачную ленту Scotch ™ на животе бабочки, чтобы собрать споры оригинального паразита. Споры OE видны – они выглядят как крошечные футбольные мячи – при увеличении до 40 крат.
Чтобы проверить бабочку на инфекцию OE, нажмите на кусочек ультра прозрачного лента против живота бабочки. Изучите ленту под микроскопом и подсчитайте количество спор на участке размером 1 см на 1 см.
