Самый распространенный ответ на вопрос: «Почему Африку называли Темным континентом?» в том, что Европа мало что знала об Африке до 19 века. Но этот ответ обманчив и лукавит. Европейцы довольно много знали об Африке в течение как минимум 2000 лет, но из-за мощных имперских импульсов европейские лидеры начали целенаправленно игнорировать более ранние источники информации.
На в то же время кампания против порабощения и за миссионерскую работу в Африке фактически усилила расовые представления европейцев об африканцах в 1800-х годах. Они назвали Африку Темным континентом из-за тайн и жестокости, которые они ожидали найти внутри.
Исследование: создание пустых пространств
Это правда, что до 19 века европейцы не имели непосредственных знаний об Африке за пределами побережья, но их карты уже были заполнены деталями о континенте. Африканские королевства вели торговлю со странами Ближнего Востока и Азии более двух тысячелетий. Первоначально европейцы использовали карты и отчеты, созданные более ранними торговцами и исследователями, такими как знаменитый марокканский путешественник Ибн Баттута, который путешествовал через Сахару, вдоль северного и восточного побережья Африки в 1300-х годах.
Однако в эпоху Просвещения европейцы разработали новые стандарты и инструменты для картографирования, и, поскольку они не были уверены, где именно находятся озера, горы и города Африки, они начали стирать их из популярных карты. Многие научные карты все еще содержали больше деталей, но из-за новых стандартов европейским исследователям – Бертону, Ливингстону, Спику и Стэнли – которые отправились в Африку, приписывают (недавно) открытие гор, рек и царств, в которых африканские народы находились. руководили ими.
Карты, созданные этими исследователями, действительно дополняли то, что было известно, но они также помогли создать миф о Темном континенте. Сама фраза была фактически популяризирована британским исследователем Генри М. Стэнли, который, стремясь увеличить продажи, назвал один из своих аккаунтов «Сквозь темный континент», а другой – «В самой темной Африке». Однако сам Стэнли напомнил, что перед отъездом на миссию он прочитал более 130 книг об Африке.
Империализм и двойственность
Империализм был глобальным в сердцах западных бизнесменов в 19 веке, но между империалистическим голодом в Африке и в других частях мира существовали тонкие различия. Строительство большей части империи начинается с признания торговых и коммерческих выгод, которые могут быть получены. В случае с Африкой континент в целом был аннексирован для достижения трех целей: дух приключений, желание поддержать хорошую работу по «цивилизации туземцев» и надежда искоренить торговлю порабощенных людей. Писатели, такие как H. Райдер Хаггард, Джозеф Конрад и Редьярд Киплинг внесли свой вклад в романтическое изображение места, которое требовало спасения сильными авантюристами.
Была установлена явная двойственность. для этих авантюристов: тьма против света и Африка против Запада. Утверждалось, что африканский климат вызывает умственную слабость и физическую инвалидность; леса казались неумолимыми и кишели животными; и крокодилы подстерегали, плывя в зловещей тишине в великих реках. Опасность, болезнь и смерть были частью неизведанной реальности и экзотической фантазии, созданной в умах исследователей кресел. Идея враждебной природы и зараженной болезнями окружающей среды как окрашенной злом была воплощена в вымышленных рассказах Джозефа Конрада и У. Сомерсета Моэма.
18-е – Чернокожие активисты и миссионеры века
К концу 1700-х годов британские черные активисты 18-го века вели активную кампанию против практики порабощения в Англии. Они опубликовали брошюры, описывающие ужасную жестокость и бесчеловечность порабощения на плантациях. На одном из самых известных изображений был изображен черный человек в цепях, спрашивающий: «Разве я не мужчина и брат?»
Однажды Британская империя отменила порабощение в 1833 году. однако черные активисты направили свои усилия против практики в Африке. В колониях британцы также были разочарованы тем, что ранее порабощенные люди не хотели продолжать работать на плантациях за очень низкую заработную плату. Вскоре британцы изображали африканцев не как братьев, а как ленивых бездельников или злых торговцев порабощенными людьми.
В то же время миссионеры начали путешествовать в Африку. принести слово Божие. Они ожидали, что их работа прервется для них, но когда десятилетия спустя у них все еще оставалось мало новообращенных во многих областях, они начали говорить, что сердца африканцев недоступны, «заперты во тьме». По словам миссионеров, эти люди отличаются от жителей Запада, закрытые от спасительного света христианства.
Сердце тьмы
Африка рассматривалась исследователями как эротически и психологически могущественное место тьмы, которое можно вылечить только прямым применением христианства и, конечно же, капитализма. Географ Люси Ярош ясно описывает это заявленное и неустановленное убеждение: Африка рассматривалась как «первобытное, животное, рептилоидное или женское существо, которое нужно приручить, просвещать, направлять, открывать и пронзать белые европейские мужчины с помощью западной науки, христианства, цивилизации и т. Д. торговля и колониализм “.
К 1870-м и 1880-м годам европейские торговцы, чиновники и авантюристы отправлялись в Африку в поисках славы и богатства, а недавно Развитие оружия дало этим людям значительную власть в Африке. Когда они злоупотребляли этой властью, особенно в Конго, европейцы обвиняли Темный континент, а не самих себя.. Они сказали, что Африка – вот что якобы вызвало дикость в человеке.
Миф сегодня
На протяжении многих лет люди привели множество причин, по которым Африку называли Темным континентом. Многие люди думают, что это расистская фраза, но не могут сказать почему, а распространенное мнение, что эта фраза просто отсылает к незнанию Европы об Африке, делает ее устаревшей, но в остальном безобидной.
В основе этого мифа лежит расовая принадлежность, но дело не в цвете кожи. Миф о Темном континенте относится к жестокости, которая, по словам европейцев, присуща Африке, и даже идея о том, что его земли неизвестны, возникла в результате стирания веков доколониальной истории, контактов и путешествий по Африке.
Дополнительные источники
- Брантлингер, Патрик. «Викторианцы и африканцы: генеалогия мифа о Темном континенте». Critical Inquiry 12.1 (1985): 166–203.
- Ярош, Люси. «Построение Темного континента: метафора как географическое представление Африки». Geografiska Annaler: Series B, Human Geography 74.2, 1992, стр. 105–15, DOI: 10.1080/04353684.1992.11879634
- Шоу, Мэрион. «Темный континент Теннисона». Викторианская поэзия 32.2 (1994): 157–69.
- Шепард, Алисия. «Стоило ли NPR извиняться за« Темный континент »?» Омбудсмен NPR 27 февраля 2008 г.
- Стэнли, Генри М. . «Через Темный континент, или Истоки Нила вокруг Великих озер Экваториальной Африки и вниз по реке Ливингстон до Атлантического океана» Лондон: Sampson Low, Marston, Searle & Rivington., 1889.
- Стотт, Ребекка. «Темный континент: Африка как женское тело в приключенческой литературе Хаггарда». Feminist Review 32.1 (1989): 69–89 .
