В 1908 году исследователь Роберт Пири отправился на Северный полюс. Его миссия началась с 24 человек, 19 саней и 133 собак. К апрелю следующего года у Пири было четыре человека, 40 собак и его самый доверенный и преданный член команды – Мэтью Хенсон.
Пока команда продвигалась через «Арктика», – сказал Пири, – «Хенсон должен пройти весь путь. Я не смогу добраться туда без него ».
6 апреля 1909 года Пири и Хенсон стали первыми людьми в истории, достигшими Северного полюса.
Достижения
- Заслуживает внимания то, что он стал первым афроамериканцем, достигшим Северного полюса с исследователем Пири в 1909.
- Опубликован Черный исследователь на Северном полюсе в 1912 году.
- Назначен на таможню США в знак признания Хенсона. Путешествие в Арктику бывшего президента Уильяма Ховарда Тафта.
- Обладатель Объединенной почетной медали Конгресса США в 1944 году.
- Член Клуба исследователей, профессиональной организации, посвященной в честь мужчин и женщин, проводящих полевые исследования.
- Похоронен на Арлингтонском национальном кладбище в 1987 году бывшим президентом Рональдом Рейганом.
- Отмечен почтовой маркой США в 1986 за его работу в качестве исследователя.
Ранняя жизнь
Родился Хенсон Мэтью Александр Хенсон в Чар. Округ Лес, штат Мэриленд, 8 августа 1866 года. Его родители работали издольщиками.
После смерти его матери в 1870 году отец Хенсона перевез семью в Вашингтон, округ Колумбия. К десятому дню рождения Хенсона умер его отец, оставив его и его братьев и сестер сиротами. В возрасте одиннадцати лет Хенсон сбежал из дома и через год работал юнгой на корабле. Работая на корабле, Хенсон стал подопечным капитана Чайлдса, который научил его не только чтению и письму, но и навыкам навигации.
Хенсон вернулся в Вашингтон. DC после смерти Чайлдса и работал меховщиком. Работая с меховщиком, Хенсон встретил Пири, который заручился услугами Хенсона в качестве камердинера во время путешествий.
Жизнь исследователя
Пири и Хенсон отправились в экспедицию в Гренландию в 1891 году. В это время Хенсон заинтересовался изучением эскимосской культуры. Хенсон и Пири провели два года в Гренландии, изучая язык и различные навыки выживания, которые использовали эскимосы.
В течение следующих нескольких лет Хенсон сопровождал Пири в нескольких экспедициях. в Гренландию для сбора метеоритов, которые были проданы Американскому музею естественной истории.
Доходы от открытий Пири и Хенсона в Гренландии пойдут на финансирование экспедиций, которые они пытались достичь Северного полюса. В 1902 году команда попыталась достичь Северного полюса, но несколько эскимосов умерли от голода..
Но к 1906 году при финансовой поддержке бывшего президента Теодора Рузвельта Пири и Хенсон смогли приобрести судно, которое могло прорезать лед. Хотя судно могло пройти в пределах 170 миль от Северного полюса, растаявший лед заблокировал морской путь в направлении Северного полюса.
Два года спустя , команда воспользовалась еще одним шансом на достижение Северного полюса. К этому времени Хенсон смог обучить других членов команды обращению с санями и другим навыкам выживания, полученным у эскимосов. В течение года Хенсон оставался с Пири, пока другие члены команды сдались.
А 6 апреля 1909 года Хенсон, Пири, четыре эскимоса и 40 собак достигли Северный полюс.
Последующие годы
Хотя достижение Северного полюса было большим подвигом для всех членов команды, Пири получил признание для экспедиции. О Хенсоне почти забыли, потому что он был афроамериканцем.
В течение следующих тридцати лет Хенсон работал клерком в таможне США. В 1912 году Хенсон опубликовал свои мемуары Черный исследователь на Северном полюсе.
Позже Хенсон получил признание за свои работы. как исследователь – он стал членом элитного клуба исследователей в Нью-Йорке.
В 1947 году Чикагское географическое общество наградило Хенсона золотой медалью. В том же году Хенсон сотрудничал с Брэдли Робинсоном, чтобы написать его биографию Dark Companion.
Личная жизнь
Хенсон женился на Еве Флинт в апреле 1891 года. Однако постоянные путешествия Хенсона заставили пару развестись шесть лет спустя. В 1906 году Хенсон женился на Люси Росс, и их союз продлился до его смерти в 1955 году. Хотя у пары никогда не было детей, у Хенсона было много сексуальных отношений с эскимосскими женщинами. От одного из этих отношений около 1906 года Хенсон родила сына по имени Анауакак.
В 1987 году Анауакак встретил потомков Пири. Их воссоединение хорошо описано в книге Наследие Северного полюса: черный, белый и эскимосский
Смерть
Хенсон умер 5 марта 1955 года в Нью-Йорке. Его тело было похоронено на кладбище Вудлон в Бронксе. Тринадцать лет спустя его жена Люси также умерла, и ее похоронили вместе с Хенсоном. В 1987 году Рональд Рейган почтил жизнь и творчество Хенсона, повторно похоронив его тело на Арлингтонском национальном кладбище.