Самый священный город исламской религии Мекка (также известный как Мекка или Мекка) расположен в Королевстве Саудовская Аравия. Его важность как священного города для мусульман восходит к тому, что он был местом рождения основателя ислама Мухаммеда.
Пророк Мухаммед родился в Мекке, расположенной примерно в 50 милях от портового города Джидда на Красном море в 571 году н. э. Мухаммед бежал в Медину, теперь также священный город, в 622 году (за десять лет до своей смерти).
Мусульмане сталкиваются с Меккой во время своих ежедневных молитв и один из ключевых постулатов ислама – паломничество в Мекку хотя бы раз в жизни мусульманина (известное как хадж). Примерно два миллиона мусульман прибывают в Мекку в последний месяц исламского календаря для совершения хаджа. Этот приток посетителей требует от правительства Саудовской Аравии тщательного логистического планирования. Отели и другие услуги в городе работают на пределе возможностей во время паломничества.
Самым святым местом в этом священном городе является Великая мечеть. Внутри Великой мечети находится Черный камень, большой черный монолит, который является центральным местом поклонения во время хаджа. В районе Мекки есть еще несколько мест, где поклоняются мусульманам.
Саудовская Аравия закрыта для туристов, а сама Мекка закрыта для всех немусульман. На дорогах, ведущих в город, установлены блокпосты. Самым знаменитым инцидентом посещения Мекки немусульманами стал визит британского исследователя сэра Ричарда Фрэнсиса Бертона (который перевел 100 рассказов об арабских рыцарях и открыл Камасутру) в 1853 году. Для посещения Бертон переоделся афганским мусульманином. и написать личное повествование о паломничестве в Эль-Медину и Мекку.
Мекка расположена в долине, окруженной невысокими холмами; его население составляет приблизительно 1,3 миллиона человек. Хотя Мекка определенно является религиозной столицей Саудовской Аравии, помните, что политическая столица Саудовской Аравии – Эр-Рияд.