Кенгуру: среда обитания, поведение и диета

Кенгуру – сумчатые животные, обитающие на австралийском континенте. Их научное название Macropus происходит от двух греческих слов, означающих длинную ногу (makros pous). Их самые отличительные характеристики – большие задние лапы, длинные лапы и большой хвост. Кенгуру уникальны тем, что являются единственными животными своего размера, которые используют прыжки в качестве основного средства передвижения.

Описание

Кенгуру наиболее известны своими мощными задними лапами, большими ступнями и длинными мощными хвостами. Они используют свои ноги и ступни, чтобы прыгать, что является их основным средством передвижения, а хвосты – для равновесия. Как и у других сумчатых, у самок есть постоянная сумка для выращивания детенышей. Мешочек кенгуру технически называется сумчатым телом , и он выполняет ряд функций. Грудь самки кенгуру, которую она использует для кормления своих детенышей, находится внутри ее сумки. Мешочек также функционирует аналогично инкубатору, позволяя малышу полностью развиваться. Наконец, сумка выполняет функцию безопасности, так как помогает защитить детенышей самок от хищников.

Кенгуру обычно от 3 до 7 футов в высоту. Они могут весить примерно до 200 фунтов. Другими физическими характеристиками кенгуру являются их относительно маленькие головы с большими круглыми ушами. Благодаря своей прыгающей способности они могут прыгать на большие расстояния. Некоторые самцы могут одним прыжком прыгнуть почти на 30 футов.

Среда обитания и распространение

Кенгуру живут в Австралии, Тасмании и на близлежащих островах в различных средах обитания, таких как леса, лесные массивы, равнины и саванны. В зависимости от вида кенгуру занимают разные ниши в экосистеме..

Диета и поведение

Кенгуру – травоядные животные, и их рацион состоит в основном из различных растений, таких как травы, кустарники и цветы. . Некоторые виды также могут есть грибы и мох. Кенгуру живут группами, называемыми «мобами», также известными как отряды или стада. Этих мобов обычно возглавляет доминирующий самец в группе.

Подобно коровам, кенгуру могут срыгивать пищу, пережевывая ее как жвачку, а затем глотать еще раз. У кенгуру такое поведение встречается гораздо реже, чем у жвачных. Желудки кенгуру отличаются от желудков коров и подобных им животных; в то время как и у кенгуру, и у коров есть камерные желудки, процесс ферментации в их соответствующих желудках отличается. В отличие от коров, процесс у кенгуру не производит столько метана, поэтому кенгуру не вносят такой большой вклад в выбросы метана в глобальном масштабе, как коровы.

Кенгуру таковы. обычно активны ночью и в ранние утренние часы, но общий характер их активности различен. Их периоды отдыха ограничены почти исключительно суточным (дневным) режимом. Как и верблюды, они могут какое-то время обходиться без питьевой воды из-за относительного бездействия в дневное время, когда жарче. Поскольку их рацион состоит из растений, их потребности в воде могут быть в значительной степени удовлетворены за счет содержания воды в растениях, которые они едят.

Размножение и потомство

У кенгуру разное разведение время года. Размножение происходит круглый год, но в Австралии наиболее распространены летние месяцы с декабря по февраль. Самцы кенгуру могут поиграть мускулами, чтобы привлечь самок, и могут бороться за право размножаться с самками. Самки обычно производят одного детеныша кенгуру, называемого джоуи.

После оплодотворения кенгуру рожает ребенка после периода беременности, который длился немногим более месяца. (примерно 36 дней). Малыш Джоуи весит около 0,03 унции, а его длина при рождении составляет менее одного дюйма, то есть размером с виноградину. После рождения джой будет использовать свои передние конечности, чтобы пройти через шерсть матери к ее сумке, где он останется в течение первых нескольких месяцев своей жизни. Через пять-девять месяцев, в зависимости от вида, джой обычно покидает сумку на короткое время. Примерно через девять-одиннадцать месяцев джоуи навсегда покинет сумку матери.

У самок может наступить течка после родов, поэтому они могут забеременеть во время родов. Джоуи все еще кормит грудью в своей сумке. Развивающийся ребенок войдет в состояние покоя, которое совпадает с выходом его старшего брата из сумки матери. Когда старший брат или сестра покидает сумку, организм матери посылает гормональные сигналы развивающемуся ребенку, чтобы он возобновил свое развитие. Аналогичный процесс происходит, если мать беременна и старший Джои умирает в ее сумке..

Статус сохранения

Международный союз охраны природы (МСОП) считает кенгуру наименее опасными. Их популяция очень многочисленна, и, по большинству оценок, в Австралии больше кенгуру, чем людей. По оценкам, популяция кенгуру составляет от 40 до 50 миллионов, и эта численность продолжает расти.

Люди представляют собой основную угрозу для кенгуру, поскольку на них охотятся ради мяса. и их шкуры. Люди также могут способствовать утрате среды обитания кенгуру из-за расчистки земель для развития. Угрозы хищников включают динго и лисиц. Кенгуру используют свои зубы, когти и сильные задние лапы в качестве защитных механизмов от таких хищников.

Виды

Есть четыре основных вида виды кенгуру. Красный кенгуру ( Macropus rufus ) – самый крупный из них. Самцы этого вида имеют рыжий/коричневый мех. Другие виды включают восточного серого кенгуру ( Macropus giganteus ), западного серого кенгуру ( Macropus fuliginosus ) и антилопинного кенгуру ( Macropus antilopinus ). Восточный серый кенгуру является вторым по величине видом и известен как великий серый вид, в то время как западный серый кенгуру также известен как кенгуру с черным лицом из-за его отличительной окраски лица. Название антилопины означает «подобные антилопам», и они водятся в северной Австралии. Некоторые ученые считают, что существует шесть видов кенгуру, включая два вида валлару ( Macropus robustus и Macropus bernardus ). Считается, что валлару тесно связаны как с валлаби, так и с кенгуру.

Кенгуру и люди

У людей и кенгуру длинный и разнообразный паттерн взаимодействия друг с другом. Люди издавна использовали кенгуру в качестве еды, одежды и некоторых видов укрытий. Из-за их растущей численности кенгуру могут рассматриваться как вредители, особенно фермерами, когда кенгуру соревнуются за пастбища. Кенгуру часто обитают на лугах и территориях, которые являются типичными сельскохозяйственными угодьями, поэтому может иметь место конкуренция за ресурсы. Кенгуру обычно не агрессивны во время выпаса. Ситуация, когда фермеры воспринимают кенгуру как вредителей, аналогична тому, как многие в Соединенных Штатах могут рассматривать оленей как вредителей.

Источники

• Британника, редакторы энциклопедии. “Кенгуру.” Британская энциклопедия , Британская энциклопедия, Inc., 11 октября 2018 г., www.britannica.com/animal/kangaroo.
• «Факты о кенгуру!» National Geographic Kids , 23 февраля 2017 г., www.natgeokids.com/uk/discover/animals/general-animals/kangaroo-facts/.
• «Толпа кенгуру». PBS, Служба общественного вещания , 21 октября 2014 г., www.pbs.org/wnet/nature/kangaroo-mob-kangaroo-fact-sheet/7444/.
• «Размножение кенгуру. ” Факты и информация о кенгуру , www.kangarooworlds.com/kangaroo-reproduction/.