Почти полностью скрытая под морем всемирная цепь невысоких гор с линиями вулканической активности, проходящими вдоль их гребней. Их всемирное распространение было признано в середине 20-го века, и вскоре после этого срединно-океаническим хребтам была отведена ведущая роль в новой теории тектоники плит. Хребты – это расходящиеся зоны, где зарождаются океанические плиты, расходящиеся от центральной долины или осевого прогиба.
Срединно-океанические хребты
На этой карте показана общая конфигурация гребней и их названия. Щелкните изображение, чтобы увидеть версию с разрешением 900 пикселей. Есть и другие хребты, названия которых не подходят: Галапагосский хребет проходит от Восточно-Тихоокеанского поднятия до Центральной Америки, а северное продолжение Срединно-Атлантического хребта называется хребтом Рейкьянес к югу от Исландии, хребтом Мона к северу от Исландии и Гаккель. Хребет в Северном Ледовитом океане. Хребты Гаккель и Юго-Западный Индийский хребты – самые медленно распространяющиеся хребты, тогда как Восточно-Тихоокеанское поднятие распространяется быстрее всего, стороны которого расходятся почти на 20 сантиметров в год.
Срединно-океанические хребты не являются единственное место, где морское дно распространяется в стороны, зоны спрединга задней дуги встречаются около многих зон субдукции, но они настолько продуктивны и так важны в глобальной геохимии, что «базальт срединно-океанического хребта» широко известен под аббревиатурой MORB.
Дополнительные сведения
Дополнительные сведения см. в разделе «О тектонике плит». Эта карта впервые появилась в публикации Геологической службы США “This Dynamic Earth”