В науке новые открытия часто интерпретируются в старых, устаревших контекстах – и нигде это не проявляется так очевидно, как в том, как ранние палеонтологи XIX века реконструировали внешний вид динозавров. Самые ранние модели динозавров, представленные публике на знаменитой выставке в Хрустальном дворце в Англии в 1854 году, изображали игуанодона, мегалозавра и гилеозавра очень похожими на современных игуан и варанов, с широко раскинутыми ногами и зеленоватой галькой кожей. Динозавры явно были ящерицами, и поэтому они, должно быть, тоже были похожи на ящериц.
Более века спустя, вплоть до 1950-х, динозавры продолжали изображаться (в фильмах, книгах, журналах и телешоу) как зеленоватые, чешуйчатые, рептильные гиганты. Правда, палеонтологи за это время установили несколько важных деталей: ноги динозавров на самом деле были не растопыренными, а прямыми, а их некогда таинственные когти, хвосты, гребни и пластины брони были отнесены к их более или менее менее правильные анатомические положения (в отличие от начала 19 века, когда, например, большой палец игуанодона с шипами был ошибочно помещен ему на нос).
Действительно ли динозавры были зеленокожими?
Проблема в том, что палеонтологи – и палео-иллюстраторы – по-прежнему не обладали достаточным воображением в том, как они изображали динозавров. Есть веская причина, по которой так много современных змей, черепах и ящериц имеют тусклый цвет: они меньше, чем большинство других наземных животных, и должны сливаться с фоном, чтобы не привлекать внимание хищников. Но более 100 миллионов лет динозавры были доминирующими наземными животными на Земле; нет никакой логической причины, по которой они не обладали бы такими же яркими цветами и узорами, как у современных млекопитающих мегафауны (например, пятна леопардов и зигзагообразные полосы зебр).
Сегодня палеонтологи лучше понимают роль полового отбора и стадного поведения в эволюции рисунка кожи и перьев. Вполне возможно, что огромная оборка хасмозавра, как и других цератопсовых динозавров, была ярко окрашена (постоянно или с перерывами), как для обозначения сексуальной доступности, так и для того, чтобы превзойти других самцов за право спариваться с самками. Динозавры, которые жили стадами (например, гадрозавры), возможно, развили уникальные образцы кожи, чтобы облегчить внутривидовое распознавание; возможно, единственный способ определить принадлежность к стаду другого тенонтозавра одному тенонтозавру – это увидеть ширину его полос!
Какого цвета были перья динозавров?
Есть еще одно убедительное свидетельство того, что динозавры не были строго монохромными: ярко окрашенное оперение современных птиц.. Птицы – особенно те, которые живут в тропической среде, такой как тропические леса Центральной и Южной Америки – являются одними из самых ярких животных на земле, щеголяющих яркими красными, желтыми и зелеными цветами в буйстве узоров. Поскольку это почти открытый и закрытый случай, когда птицы произошли от динозавров, можно ожидать, что те же правила будут применяться к маленьким пернатым тероподам позднего юрского и мелового периодов, из которых произошли птицы.
Фактически, за последние несколько лет палеонтологам удалось восстановить пигменты из окаменелых отпечатков перьев динозавров, таких как Anchiornis и Sinosauropteryx. Неудивительно, что они обнаружили, что перья этих динозавров имели разные цвета и узоры, очень похожие на перья современных птиц, хотя, конечно, пигменты исчезли за десятки миллионов лет. Также вероятно, что по крайней мере некоторые птерозавры, которые не были ни динозаврами, ни птицами, были ярко окрашены, поэтому южноамериканские роды, такие как Tupuxuara, часто изображаются похожими на туканов.
Некоторые динозавры были просто тусклыми
Хотя можно с уверенностью сказать, что по крайней мере некоторые гадрозавры, цератопсы и динозавры имели замысловатые цвета и узоры на шкурах и перьях, дело обстоит именно так. менее открытый и закрытый для более крупных многотонных динозавров. Если какие-либо мясоеды были простыми серыми и зелеными, то, вероятно, это были гигантские зауроподы, такие как апатозавр и брахиозавр, для которых не было представлено никаких доказательств (или предполагаемой необходимости) пигментации. Среди мясоедов гораздо меньше свидетельств окраски или рисунков кожи у крупных теропод, таких как Tyrannosaurus Rex и Allosaurus, хотя возможно, что отдельные участки на черепах этих динозавров были ярко окрашены.
Современное изображение динозавров
Сегодня, по иронии судьбы, многие палео-иллюстраторы слишком далеко отклонились от своих предков 20-го века, реконструируя динозавров, таких как T. Rex, с помощью яркие основные цвета, витиеватые перья и даже полосы. Правда, не все динозавры были серыми или зелеными, но и не все из них были ярко окрашены – точно так же, как не все птицы в мире выглядят как бразильские попугаи.
Одна из франшиз, противодействующая этой яркой тенденции, – это Парк Юрского периода ; хотя у нас есть множество доказательств того, что велоцираптор был покрыт перьями, в фильмах по-прежнему изображен этот динозавр (среди множества других неточностей) с зеленой чешуйчатой кожей рептилии.. Некоторые вещи никогда не меняются!