Сайрус Маккормик, кузнец из Вирджинии, разработал первую практическую механическую жатку для уборки зерна в 1831 году, когда ему было всего 22 года. Его машина, поначалу представлявшая собой местное любопытство, оказалась чрезвычайно важной.
Спустя десятилетия, прошедшие после первых попыток МакКормика использовать механические приспособления для сельскохозяйственных работ, его изобретение произведет революцию в сельском хозяйстве в Соединенных Штатах и во всем мире.
Ранние эксперименты
Отец Маккормика ранее пытался изобрести механический устройство для уборки урожая, но отказался от него. Но летом 1831 года сын устроился на работу и проработал около шести недель в семейной кузнечной мастерской.
Уверенный, что он разработал сложную механику устройства, Маккормик продемонстрировал его в местном месте сбора, таверне Стила. У машины были некоторые инновационные особенности, которые позволили бы фермерам собирать зерно быстрее, чем когда-либо можно было бы сделать вручную.
Как была описана демонстрация позже. Местные фермеры сначала были озадачены странной штуковиной, похожей на сани с какой-то техникой наверху. Там было режущее лезвие и вращающиеся части, которые удерживали колосья зерна во время срезания стеблей.
Когда Маккормик начал демонстрацию, машину протянули через пшеничное поле за лошадью. Машины начали двигаться, и внезапно стало очевидно, что лошадь, тянущая устройство, выполняла всю физическую работу. Маккормику нужно было только пройти рядом с машиной и сгребать стебли пшеницы в кучи, которые можно было связать обычным способом.
Машина работала отлично, и Маккормик мог использовать в том году осенью урожай.
Business Success
Маккормик произвел больше машин, и сначала он только продал их местным фермерам. Но по мере того как распространились слухи об удивительной функциональности машины, он начал продавать больше. В конце концов он основал фабрику в Чикаго. McCormick Reaper произвел революцию в сельском хозяйстве, позволив собирать большие площади зерновых намного быстрее, чем могли бы сделать люди с косами.
Потому что фермеры могли собирать больше урожая. , они могли посадить больше. Таким образом, изобретение Маккормиком жнеца сделало возможность нехватки продовольствия или даже голода менее вероятной.
Говорят, что до того, как техника Маккормика навсегда изменила сельское хозяйство, семьи Придется изо всех сил срезать осенью достаточно зерна, чтобы его хватило до следующего урожая. Один фермер, хорошо умеющий метать косу, мог бы собрать только два акра зерна за день.
С жаткой, один человек с косой лошадь могла собирать большие поля за день. Таким образом, можно было иметь гораздо более крупные фермы с сотнями или даже тысячами акров..
Самые ранние жатки, запряженные лошадьми, сделанные Маккормиком, разрезали зерно, которое падало на платформу, чтобы его мог подобрать человек, идущий рядом с машиной. Более поздние модели постоянно добавляли практических функций, и бизнес McCormick в области сельскохозяйственной техники неуклонно рос. К концу XIX века жнецы Маккормика не только резали пшеницу, но и могли молотить ее и складывать в мешки, готовые к хранению или отправке.
На Большой выставке 1851 года в Лондоне Маккормик представил свою последнюю модель. Американская машина вызвала большое любопытство. Жнец Маккормика во время соревнований, проведенных на английской ферме в июле 1851 года, превзошел по своим характеристикам жнец британского производства. Когда жнец Маккормика был возвращен в Хрустальный дворец, место Великой выставки, слухи распространились. В толпе, пришедшей на выставку, машина из Америки стала обязательной достопримечательностью.
В 1850-х годах бизнес Маккормика рос, когда Чикаго стал центром железных дорог. на Среднем Западе, и его машины можно было отправить во все части страны. Распространение жаток означало, что производство зерна в Америке также увеличилось.
Было отмечено, что сельскохозяйственные машины МакКормика, возможно, оказали влияние на Гражданскую войну, так как они были более распространены на Севере. А это означало, что уход на войну батраков оказал меньшее влияние на производство зерна. На Юге, где ручные инструменты были более распространены, потеря рабочих на фермах в пользу военных имела гораздо большее влияние.
В годы, последовавшие за гражданской войной, Компания, основанная Маккормиком, продолжала расти. Когда рабочие на фабрике Маккормика забастовали в 1886 году, события, связанные с забастовкой, привели к бунту на Хеймаркет, поворотному событию в истории труда Америки.