Вас, возможно, простят за то, что вы приняли ихтиозавра за юрский эквивалент синего тунца: эта морская рептилия имела удивительно рыбоподобную форму с обтекаемым телом, плавниковой структурой на спине и гидродинамическими характеристиками. двухзубый хвост. (Сходство можно списать на конвергентную эволюцию, тенденцию для двух разнородных существ, населяющих одни и те же экологические ниши, к развитию одних и тех же общих черт.)
Что окаменелости говорят нам об ихтиозавре
Один странный факт об ихтиозавре заключается в том, что он обладал толстыми, массивными костями уха, которые, вероятно, передавали тонкие вибрации окружающей воды внутреннему уху этой морской рептилии, приспособление, которое, несомненно, помогло Ихтиозавр в поиске и поедании рыбы, а также в предотвращении вторжения хищников). На основании анализа копролитов этой рептилии (окаменелые экскременты) кажется, что ихтиозавр питался в основном рыбой и кальмарами.
Были обнаружены различные ископаемые образцы ихтиозавра. Ведущие палеонтологи пришли к выводу, что этот подводный хищник не откладывал яйца, как наземные рептилии, а рожал живых детенышей. Это не было необычным приспособлением среди морских рептилий мезозойской эры; скорее всего, новорожденный ихтиозавр вышел из родовых путей своей матери хвостом вперед, чтобы дать ему возможность медленно адаптироваться к воде и предотвратить случайное утопление.
Ихтиозавр дал свое название важному семейству морских рептилий, ихтиозаврам, которые произошли от еще не идентифицированной группы наземных рептилий, которые отважились войти в воду в конце триасового периода, около 200 миллионов лет назад. К сожалению, об ихтиозавре известно не так много по сравнению с другими «рыбными рептилиями», поскольку этот род представлен относительно немногочисленными ископаемыми образцами. (Кстати, первая полная окаменелость ихтиозавра была обнаружена в начале 19 века известной английской охотницей за окаменелостями Мэри Эннинг, источником скороговорки «Она продает ракушки на берегу моря».)
Прежде, чем они исчезли со сцены (их заменили более приспособленные плезиозавры и плиозавры) в конце юрского периода, ихтиозавры произвели несколько действительно массивных родов, в первую очередь 30-футовых в длину. , 50-тонный шонизавр. К сожалению, очень немногим ихтиозаврам удалось выжить после конца юрского периода, около 150 миллионов лет назад, а последние известные представители породы, похоже, исчезли примерно 95 миллионов лет назад в среднем меловом периоде (примерно 30 миллионов лет назад). морские рептилии вымерли в результате падения метеора K/T).
Факты об ихтиозавре
- Имя: ихтиозавр (греч. “рыба ящерица”)
- Произносится : ICK-thee-oh-SORE-us
- Среда обитания: Мировой океан
- Исторический период: ранняя юра (200–190 миллионов лет назад)
- Размер и вес: около шести футов в длину и 200 фунтов.
- Диета: рыба
- Отличительные характеристики: обтекаемый корпус; заостренная морда; рыбий хвост