Считается, что самые ранние предки человека пришли с африканского континента. Когда приматы адаптировались, а затем разделились на множество различных видов на древе жизни, появилась линия, которая в конечном итоге стала нашими современными человеческими существами. Поскольку экватор прямо пересекает африканский континент, страны, находящиеся там, получают почти прямой солнечный свет в течение всего года. Этот прямой солнечный свет, ультрафиолетовые лучи и высокие температуры оказывают давление на естественный отбор темного цвета кожи. Пигменты, такие как меланин в коже, защищают от вредных солнечных лучей. Это продлевает жизнь людям с более темной кожей, и они будут воспроизводить и передавать темнокожие гены своему потомству.
Генетическая основа цвета глаз
Главный ген, контролирующий цвет глаз, относительно тесно связан с генами, определяющими цвет кожи. Считается, что у всех древних предков человека были темно-карие или почти черные глаза и очень темные волосы (которые также контролируются сцепленными генами, определяющими цвет глаз и цвет кожи). Несмотря на то, что карие глаза по-прежнему считаются в основном доминирующим цветом глаз, в настоящее время существует несколько разных цветов глаз, которые легко увидеть в глобальной популяции людей. Итак, откуда взялись все эти цвета глаз?
Хотя доказательства все еще собираются, большинство ученых согласны с тем, что естественный отбор для более светлых цветов глаз связан с к расслаблению выбора для более темных тонов кожи. Когда предки человека начали мигрировать в разные места по всему миру, необходимость выбора темного цвета кожи не была такой сильной. В особенности ненужный для человеческих предков, поселившихся на территории нынешних западноевропейских народов, выбор темной кожи и темных глаз больше не был необходим для выживания. На этих гораздо более высоких широтах было разное время года и не было прямого солнечного света, как у экватора на африканском континенте. Поскольку давление отбора больше не было таким сильным, гены с большей вероятностью мутировали.
Цвет глаз немного сложен, когда речь идет о генетике. Цвет человеческих глаз не определяется каким-то одним геном, как многие другие черты. Вместо этого это считается полигенным признаком, то есть на разных хромосомах есть несколько разных генов, которые несут информацию о том, каким цветом глаз должен обладать человек. Эти гены, когда они экспрессируются, затем смешиваются вместе, образуя различные оттенки разных цветов. Ослабленный выбор темного цвета глаз также позволил закрепиться большему количеству мутаций. Это создало еще больше аллелей, доступных для объединения в генофонд, чтобы создать разные цвета глаз.
Люди, которые могут проследить свои предки до стран Западной Европы, обычно имеют более светлый цвет кожи и более светлый цвет глаз, чем у жителей других частей света. Некоторые из этих людей также показали части своей ДНК, которые были очень похожи на ДНК давно вымерших неандертальцев. Считалось, что у неандертальцев светлее волосы и цвета глаз, чем у их Homo sapien кузенов.
Продолжение эволюции
Новые цвета глаз, возможно, продолжат развиваться по мере накопления мутаций с течением времени. Кроме того, поскольку люди разных оттенков цвета глаз скрещиваются друг с другом, смешение этих полигенных черт может также привести к появлению новых оттенков цвета глаз. Половой отбор также может объяснить появление некоторых различий в цвете глаз с течением времени. Спаривание у людей, как правило, неслучайно, и как вид мы можем выбирать себе пару на основе желаемых характеристик. Некоторым людям один цвет глаз может казаться более привлекательным по сравнению с другим, и они выбирают себе пару с этим цветом глаз. Затем эти гены передаются их потомству и продолжают оставаться доступными в генофонде.
