Элла Бейкер была неутомимым борцом за социальное равенство чернокожих американцев. Независимо от того, поддерживала ли Бейкер местные отделения NAACP, работала за кулисами над созданием Южно-христианской конференции лидеров (SCLC) с Мартином Лютером Кингом-младшим или наставляла студентов колледжа через Студенческий координационный комитет ненасильственных действий (SNCC), она всегда работала над тем, чтобы продвигать вперед повестку дня движения за гражданские права.
Одна из ее самых известных цитат выражает значение ее работы как профессионального массового организатора: «Это может только быть моей мечтой, но я думаю, что ее можно воплотить в жизнь ».
Ранняя жизнь и образование
Родился в декабре 13 декабря 1903 года в Норфолке, штат Вирджиния, Элла Джо Бейкер росла, слушая рассказы о том, как бабушка была в прошлом порабощенным человеком. Бабушка Бейкера ярко описала, как порабощенные люди восстали против своих поработителей. Эти истории легли в основу желания Бейкера стать общественным деятелем.
Бейкер учился в Университете Шоу. Во время учебы в Университете Шоу она начала оспаривать политику, установленную школьной администрацией. Это был первый опыт активизма Бейкера. Она закончила в 1927 году прощальную речь.
Нью-Йорк
После окончания колледжа Бейкер переехала в Нью-Йорк. Бейкер вошел в состав редакции American West Indian News , а затем Negro National News . Бейкер стал членом Кооперативной лиги молодых негров (YNCL). Писатель Джордж Шайлер основал YNCL. Бейкер служил национальным директором организации, помогая черным американцам укреплять экономическую и политическую солидарность.
На протяжении 1930-х годов Бейкер работал в агентстве Worker’s Education Project. под Администрацией выполнения работ (WPA). Бейкер преподавал уроки истории труда, истории Африки и просвещения потребителей. Она также посвятила свое время активному протесту против социальной несправедливости, такой как вторжение Италии в Эфиопию и дело Scottsboro Boys в Алабаме.
Организатор движения за гражданские права
В 1940 году Бейкер начал работать с местными отделениями NAACP. В течение пятнадцати лет Бейкер служил полевым секретарем, а затем директором филиалов.
В 1955 году на Бейкер сильно повлиял бойкот автобусов в Монтгомери и он основал компанию In Friendship. , организация, которая собирала средства на борьбу с законами Джима Кроу. Два года спустя Бейкер переехал в Атланту, чтобы помочь Мартину Лютеру Кингу-младшему организовать SCLC. Бейкер продолжила заниматься организацией на низовом уровне, запустив кампанию по регистрации избирателей Crusade for Citizenship.
К 1960 году Бейкер помогала молодым чернокожим американским студентам колледжей в их росте. как активисты. Вдохновленный студентами из Северной Каролины A&T, которые отказались вставать из обеденной стойки Woolworth, Бейкер вернулся в Университет Шоу в апреле 1960 года. Оказавшись в Шоу, Бейкер помог студентам участвовать в сидячих забастовках. Благодаря наставничеству Бейкера была создана SNCC. В партнерстве с членами Конгресса за расовое равенство (CORE) SNCC помог организовать «Поездки свободы» 1961 года. К 1964 году при поддержке Бейкера SNCC и CORE организовали Freedom Summer, чтобы зарегистрировать чернокожих американцев для голосования в Миссисипи, а также разоблачить расизм, существующий в штате.
Бейкер также помог создать Демократическую партию свободы Миссисипи (MFDP). MFDP была смешанной организацией, которая давала людям, не представленным в Демократической партии Миссисипи, возможность быть услышанными. Хотя MFDP так и не представилась возможность присутствовать на съезде Демократической партии, работа этой организации помогла пересмотреть правило, разрешающее женщинам и цветным людям участвовать в качестве делегатов на съезде Демократической партии.
Пенсия и смерть
Вплоть до своей смерти в 1986 году Бейкер оставалась активисткой, борющейся за социальную и политическую справедливость не только в Соединенных Штатах, но и во всем мире.
