В 1930-е годы Великая депрессия, законы эпохи Джима Кроу и фактическая сегрегация заставляли афроамериканцев в Соединенных Штатах бороться за равенство. В Восточной Европе еврейский Холокост был в разгаре, когда немецкий правитель Адольф Гитлер возглавил нацистский режим.
В 1936 году летние Олимпийские игры должны были проводиться в Германии. Гитлер увидел в этом возможность показать неполноценность неарийцев. Однако у молодой звезды легкой атлетики из Кливленда, штат Огайо, были другие планы.
Его звали Джесси Оуэнс, и к концу Олимпиады он выиграл четыре золотые медали и опроверг гитлеровскую пропаганду.
Достижения
- Первый американец, выигравший четыре олимпийских золотых медали
- В 1973 году получил почетную докторскую степень по спортивным искусствам в Университете штата Огайо. Университет наградил Оуэнса этой докторской степенью за «его беспрецедентные навыки и способности» как спортсмена и за «олицетворение идеалов спортивного мастерства».
- Президентская медаль свободы 1976 г., врученная президентом Джеральдом Фордом.
Ранняя жизнь
12 сентября 1913 г. Родился Джеймс Кливленд «Джесси» Оуэнс. Родители Оуэнса, Генри и Мэри Эмма, были издольщиками, вырастившими 10 детей в Оквилле, штат Алабама. К 1920-м годам семья Оуэнса участвовала в Великой миграции и поселилась в Кливленде, штат Огайо.
Родилась звезда бега
Интерес Оуэнса к беговой дорожке возник во время учебы в средней школе. Его учитель физкультуры Чарльз Райли призвал Оуэнса присоединиться к команде по легкой атлетике. Райли научила Оуэнса тренироваться для более длительных гонок, таких как 100 и 200-ярдовые рывки. Райли продолжал работать с Оуэнсом, когда учился в старшей школе. Под руководством Райли Оуэнс смог побеждать во всех забегах, в которых участвовал.
К 1932 году Оуэнс готовился пробовать себя в олимпийской сборной США и участвовать в соревнованиях. Летние игры в Лос-Анджелесе. Однако на предварительных испытаниях на Среднем Западе Оуэнс потерпел поражение в беге на 100 метров, в беге на 200 метров, а также в прыжках в длину.
Оуэнс не позволил этой потере победить его. В старшем классе средней школы Оуэнс был избран президентом студенческого совета и капитаном команды по легкой атлетике. В том же году Оуэнс также занял первое место в 75 из 79 гонок, в которых он участвовал. Он также установил новый рекорд в прыжках в длину на межшкольных финалах штата.
Его самая большая победа пришла, когда он выиграл прыжок в длину, установив мировой рекорд в забег на 220 ярдов, а также установил мировой рекорд в беге на 100 ярдов. Когда Оуэнс вернулся в Кливленд, его встретили парадом победы.
Государственный университет Огайо: студент и трек-звезда
Оуэнс решил поступить в Государственный университет Огайо, где он мог бы продолжить обучение и работать по совместительству грузовым лифтером в Государственной резиденции. Оуэнсу запрещено жить в общежитии ОГУ, потому что он афроамериканец. Он живет в пансионе с другими афроамериканскими студентами.
Оуэнс тренировался с Ларри Снайдером, который помог бегуну улучшить стартовое время и изменить стиль прыжков в длину. В мае 1935 года Оуэнс установил мировые рекорды в беге на 220 ярдов, малых препятствиях на 220 ярдов, а также в прыжках в длину на финале Большой десятки, проходившем в Анн-Арборе, штат Мичиган.
Олимпийские игры 1936 года
В 1936 году Джеймс «Джесси» Оуэнс прибыл на летние Олимпийские игры готовым к соревнованиям. Игры, проводившиеся в Германии в разгар нацистского режима Гитлера, были полны споров. Гитлер хотел использовать игры для нацистской пропаганды и пропаганды «арийского расового превосходства». Выступление Оуэнса на Олимпийских играх 1936 года опровергло всю гитлеровскую пропаганду. 3 августа 1936 года Хозяева выиграли спринт на 100 метров. На следующий день он выиграл золотую медаль в прыжках в длину. 5 августа Оуэнс выиграл спринт на 200 метров и, наконец, 9 августа он попал в команду эстафеты 4 х 100 метров.
Жизнь после Олимпийских игр
Джесси Оуэнс вернулся домой в США без особой помпы. Президент Франклин Д. Рузвельт никогда не встречался с Оуэнсом, что обычно присуще олимпийским чемпионам. Тем не менее, Оуэнс не был удивлен тусклым торжеством, сказав: «Когда я вернулся в свою родную страну, после всех историй о Гитлере я не мог ехать в передней части автобуса… Мне пришлось пройти через заднюю дверь. Я не мог жить там, где хотел. Меня не приглашали для рукопожатия Гитлеру, но меня также не приглашали в Белый дом для рукопожатия президенту “.
Оуэнс нашел работу в гонках против машин и лошадей. Он также играл за Harlem Globetrotters. Позже Оуэнс добился успеха в области маркетинга и выступал на конгрессах и деловых встречах.
Личная жизнь и смерть
Оуэнс женился. Минни Рут Соломон в 1935 году. У пары родилось три дочери. Оуэнс умер от рака легких 31 марта 1980 года в своем доме в Аризоне.