Предки современных слонов были одними из самых крупных и странных млекопитающих мегафауны, которые бродили по Земле после исчезновения динозавров. Некоторые из них хорошо известны, например, любимый из мультфильмов шерстистый мамонт и американский мастодонт, хотя не так много людей знакомы с амебелодоном и гомфотерием.
Вот фотографии и профили этих слонов кайнозойской эры. :
Амебелодон
Имя: Амебелодон (по-гречески” бивень лопаты “); произносится AM-ee-BELL-oh-don
Среда обитания: равнины Северной Америки
Историческая эпоха : Поздний миоцен (от 10 до 6 миллионов лет назад)
Размер и вес: 10 футов в длину и от 1 до 2 тонн
Диета: растения
Отличительные характеристики: большой размер; лопатообразные нижние бивни
Амебелодон был прототипом лопатозубого слона эпохи позднего миоцена. Два нижних клыка этого гигантского травоядного были плоскими, близко друг к другу и у земли, чтобы лучше выкапывать полуводные растения в поймах Северной Америки, где оно обитало, и, возможно, соскребать кору со стволов деревьев. Поскольку этот слон был настолько хорошо адаптирован к своей полуводной среде, амебелодон, вероятно, вымер, когда продолжительные периоды засухи ограничили и, наконец, ликвидировали его пастбища в Северной Америке.
Американский мастодонт
Имя: американский мастодонт (“зубы сосков”), имея в виду выступы, похожие на соски на его коронках
Среда обитания: Северная Америка, от Аляски до центральной Мексики и восточного побережья США
Историческая эпоха : Период палеогена (30 миллионов лет назад)
Размер и вес: Женщины ростом 7 футов, мужчины 10 футов; до 6 тонн
Диета: растения
Отличительные характеристики: длинные клыки, большие Столбовидные ноги, гибкое туловище, сосковые зубы
Клыки мастодонтов, как правило, были менее изогнутыми, чем у их кузенов, шерстистых мамонтов, иногда более 16 футов в длину и почти горизонтальные. Ископаемые образцы американского мастодонта были обнаружены почти в 200 милях от побережья на северо-востоке США, что демонстрирует, насколько сильно поднялся уровень воды с конца эпох плиоцена и плейстоцена.
Ананкус
Имя: Ананкус (в честь древнеримского царя); произносится как an-AN-cuss
Среда обитания: джунгли Евразии
Историческая эпоха: от позднего миоцена до раннего плейстоцена (от 3 до 1,5 миллионов лет назад)
Размер и вес: 10 футов в высоту и 1-2 тонны
Диета: Растения
Отличительные характеристики: длинные прямые клыки; короткие ноги
Помимо двух отличительных черт – длинные прямые клыки и относительно короткие ноги – Anancus больше походил на современного слона, чем на своих собратьев доисторических толстокожих. Клыки этого плейстоценового млекопитающего были колоссальными 13 футов в длину (почти такие же, как и остальная часть его тела) и, вероятно, использовались для выкорчевывания растений из мягкой лесной почве Евразии и для устрашения хищников. Точно так же широкие, плоские и короткие лапы Anancus были адаптированы к жизни в его среде обитания в джунглях, где надежно Чтобы ориентироваться в густом подлеске, требовалось касание ногой.
Баритериум
Имя: Barytherium (по-гречески« тяжелое млекопитающее »); произносится BAH-ree-THEE-ree-um
Среда обитания: лесные массивы Африки
Историческая эпоха: Поздний эоцен – ранний олигоцен (от 40 до 30 миллионов лет назад)
Размер и вес: 10 футов в длину и от 1 до 2 тонн
Диета: растения
Отличительные характеристики: две пары бивней на верхней и нижней челюстях
Палеонтологи гораздо больше знают о бивнях баритериев, которые, как правило, лучше сохраняются в летописи окаменелостей, чем мягкие ткани, чем о его стволе. У этого доисторического слона было восемь коротких, толстых клыков, четыре в верхней и четыре в нижней челюсти, но никто не обнаружил свидетельств о его хоботке, который мог или не мог быть похож на хоботок современного слона. Однако баритерий не был прямым предком современных слонов; он представлял собой эволюционную боковую ветвь млекопитающих, сочетающую в себе характеристики слонов и бегемотов.
Cuvieronius
Имя: Cuvieronius (названный в честь французского натуралиста Жоржа Кювье); произносится как COO-vee-er-OWN-ee-us
Среда обитания: лесные массивы Северной и Южной Америки
Историческая эпоха: от плиоцена до современного ( От 5 миллионов до 10 000 лет назад)
Размер и вес: 10 футов в длину и 1 тонна
Диета : Растения
Отличительные характеристики: Скромный размер; длинные спиралевидные бивни
Кувиерониус известен как один из несколько доисторических слонов (другой задокументированный пример – Стегомастодон) колонизировали Южную Америку, воспользовавшись «Великим американским обменом», который соединил Северную и Южную Америку несколько миллионов лет назад. Этот маленький слон отличался своей длинной спиралью. клыки, напоминающие те, что встречаются у нарвалов. Похоже, он приспособился к жизни в высокогорных регионах и, возможно, был истреблен первые поселенцы на аргентинских Пампасах.
Deinotherium
Имя: Deinotherium (греческое означает ” ужасное млекопитающее »); произносится DIE-no-THEE-ree-um
Среда обитания: лесные массивы Африки и Евразии
Исторический Эпоха: от среднего миоцена до современного (от 10 миллионов до 10 000 лет назад)
Размер и вес: около 16 футов в длину и от 4 до 5 тонн
Диета : растения
Отличительные характеристики: Большой размер; изогнутые вниз клыки на нижней челюсти
Помимо массивного веса в 10 тонн, наиболее примечательной особенностью дейнотерия были его короткие, изогнутые вниз клыки, столь отличные от бивней современных слоны, которые озадачили палеонтологов XIX века, сначала реконструировали их вверх ногами.
Карликовый слон
Имя: Карликовый слон
Среда обитания: небольшие острова Средиземного моря
Историческая эпоха: плейстоцен до современного (от 2 миллионов до 10 000 лет назад)
Размер и вес: около шести футов в длину и 500 фунтов
Диета: растения
Отличительные характеристики: небольшой размер; длинные бивни
Феномен «островной карликовости», вероятно, объясняет размер животного: когда его более крупные предки прибыли на острова, они начали эволюционировать в сторону меньших размеров в ответ на ограниченные источники пищи. Не было доказано, что исчезновение карликового слона имело какое-либо отношение к раннему заселению человеком Средиземного моря. Тем не менее, дразнящая теория утверждает, что скелеты карликовых слонов были интерпретированы ранними греками как циклопы.. Их не следует путать с карликовыми слонами, меньшим родственником африканских слонов, который все еще существует.
Gomphotherium
Имя: Gomphotherium (греч. «Сваренное млекопитающее»); произносится GOM-foe-THEE-ree-um
Среда обитания: болота Северной Америки, Африки и Евразии
Историческая эпоха: от раннего миоцена до раннего плиоцена (от 15 до 5 миллионов лет назад)
Размер и вес: около 13 футов в длину и от 4 до 5 тонн
Диета: растения
Отличительные характеристики: прямые бивни на верхняя челюсть; лопатообразные клыки на нижней челюсти
Нижние клыки лопатообразной формы, которые использовались для выкапывания растительности с затопленных болот и озер, Гомфотериум послужил образцом для более позднего лопатозубого слона. Амебелодон, имевший еще более выраженный копающий аппарат. Для доисторического слона эпохи миоцена и плиоцена Гомфотерий был широко распространен, поскольку он использовал преимущества различных сухопутных мостов для колонизации Африки и Евразии с ее первоначальных территорий в Северной Америке.
Моэритерий
Имя: Moeritherium (по-гречески «зверь из озера Моэрис»); произносится MEH-ree-THEE-ree-um
Среда обитания: болота в северной Африке
Историческая эпоха : Поздний эоцен (37–35 миллионов лет назад)
Размер и вес: Около восьми футов в длину и несколько сотен фунтов
Диета: растения
Отличительные характеристики: небольшой размер; длинная гибкая верхняя губа и нос
Moeritherium не был прямым предком современных слонов, занимая боковую ветвь, которая вымерла миллионы лет назад, но у этого млекопитающего размером со свинью было достаточно слоноподобных черты, чтобы прочно закрепить его в лагере толстокожих.
Palaeomastodon
Имя: Палеомастодон (греч.« древний мастодонт »); произносится ПАЛ-ай-о-МАСТ-о-дон
Среда обитания: болота северной Африки
Историческая эпоха: поздний эоцен (35 миллионов лет назад)
Размер и вес: около 12 футов в длину и 2 тонны
Диета: Растения
Отличительные характеристики: длинный плоский череп; верхние и нижние бивни
Несмотря на отдаленное сходство с современными слонами, Считается, что палеомастодон был более близок к Moeritherium, одному из первых идентифицированных предков слонов, чем к сегодняшним африканским или азиатским породам. Mammut и эволюционировал десятки миллионов лет спустя), ни его собрату доисторическому слону Стегомастодону или Мастодонзавру, которые были не млекопитающими, а доисториками. c амфибия. Анатомически говоря, Palaeomastodon отличался своими ковшообразными нижними бивнями, которые он использовал для выкапывания растений с затопленных берегов рек и озер.
Фиомия
Название: Фиомия (от области Фаюм в Египте); произносится фи-О-ми-ах
Среда обитания: лесные массивы северной Африки
Историческая эпоха: Поздний эоцен – ранний олигоцен (37–30 миллионов лет назад)
Размер и вес: около 10 футов в длину и полтонны
Диета: растения
Отличительные характеристики: небольшой размер; короткий хобот и бивни
Около 40 миллионов лет назад линия, которая привела к современным слонам, началась с группы доисторических млекопитающих, обитающих в Северной Африке: полуводных травоядных среднего размера с рудиментарными бивнями и стволы. Фиомия, кажется, была больше похожа на слона, чем ее близкий современный Меритерий, существо размером со свинью с некоторыми чертами, похожими на бегемота, которое, тем не менее, все еще считается доисторическим слоном. В то время как Моэритерий жил в болотах, Фиомия процветала на земной растительности и, вероятно, свидетельствовала о начале отчетливо напоминающего слоновье хобота.
Фосфатерий
Имя: Phosphatherium (греческое слово” фосфатное млекопитающее “); произносится FOSS-fah-THEE-ree-um
Среда обитания: лесные массивы Африки
Историческая эпоха: от среднего до позднего палеоцена (от 60 миллионов до 55 лет). миллионов лет назад)
Размер и вес: около 3 футов в длину и от 30 до 40 фунтов
Диета : Растения
Отличительные характеристики: Маленький размер; узкая морда
Если бы вы попали через Phosphatherium 60 миллионов лет назад, в эпоху палеоцена, вы, вероятно, не смогли бы сказать, превратится ли он в лошадь, бегемота или слона. Палеонтологи могут сказать, что это травоядное животное размером с собаку на самом деле было доисторическим слоном, исследуя его зубы и скелетная структура черепа, оба важные анатомические ключи к его хоботковому происхождению. Непосредственные потомки Phosphatherium эпохи эоцена включали Moer itherium, Barytherium и Phiomia, последнее из которых является единственным млекопитающим, которое может быть признано предком слона.
Platybelodon
Имя: Платибелодон (греч. «плоский бивень»); произносится PLAT-ee-BELL-oh-don
Среда обитания: болота, озера и реки Африки и Евразии
Историческая эпоха: поздний миоцен (10 миллионов лет назад)
Размер и вес: около 10 футов в длину и от 2 до 3 тонн
Диета: растения
Отличительные характеристики: плоские, лопатообразные, соединенные бивни. на нижней челюсти; возможный цепкий ствол
Платибелодон («плоский бивень») был близким родственником амебелодона («лопата-бивень»), оба из которых использовали свои уплощенные нижние бивни, чтобы выкапывать растительность с затопленных равнин. и, возможно, чтобы выбить деревья со слабыми корнями.
Primelephas
Имя: Primelephas (по-гречески ” первый слон »); произносится pri-MEL-eh-fuss
Среда обитания: лесные массивы Африки
Историческая эпоха: Поздний миоцен (5 миллионов лет назад)
Размер и вес: около 13 футов в длину и 2 тонны
Диета: растения
Отличительные характеристики: Слоноподобный вид; бивни в верхней и нижней челюстях
В эволюционном плане Примелефа был последним общим предком современных африканских и евразийских слонов и недавно вымершего шерстистого мамонта (известного палеонтологам под названием рода Mammuthus). Этот доисторический слон своим большим размером, характерной структурой зубов и длинным хоботом был очень похож на современных толстокожих, единственное заметное отличие – небольшие «клыки лопаты», выступающие из его нижней челюсти. Что касается личности непосредственного предка Примелефаса, то это мог быть Гомфотерий, который жил раньше, в эпоху миоцена.
Стегомастодон
Имя: Стегомастодон (по-гречески «зуб с кровью»); произносится СТЕГ-о-МАСТ-о-дон
Среда обитания: равнины Северной и Южной Америки
Историческая эпоха: от позднего плиоцена до современного (от трех миллионов до 10000 лет назад)
Размер и вес: около 12 футов в длину и от 2 до 3 тонн
Диета: растения
Отличительные характеристики: среднего размера; длинные, загнутые вверх бивни; сложные щечные зубы
Его название звучит как нечто среднее между стегозавром и мастодонтом, но вы будете разочарованы, узнав, что Stegomastodon на самом деле в переводе с греческого означает «зуб с сосками на крыше». Это был довольно типичный доисторический слон эпохи позднего плиоцена.
Стеготетрабелодон
Имя: Стеготетрабелодон (греч.« четыре крытых клыка »); произносится STEG-oh-TET-row-BELL-oh-don
Среда обитания: лесные массивы Центральной Азии
Исторический период: поздний миоцен (от 7 до 6 миллионов лет назад)
Размер и вес: около 15 футов в длину и от 2 до 3 тонн
Диета: растения
Отличительные характеристики: большой размер; бивни в верхней и нижней челюсти
Его название не совсем скатывается с языка, но стеготетрабелодон может оказаться одним из самых важных предков слонов, когда-либо идентифицированных. В начале 2012 года исследователи на Ближнем Востоке обнаружили сохранившиеся следы стада из более чем дюжины стеготетрабелодонов разного возраста и обоих полов, датируемые примерно 7 миллионами лет назад в эпоху позднего миоцена. Это не только самое раннее известное свидетельство пастушеского поведения слонов, но также показывает, что миллионы лет назад сухой, пыльный ландшафт Объединенных Арабских Эмиратов был домом для разнообразных млекопитающих мегафауны.
Слон с прямыми клыками
Имя: Прямоугольный слон; также известный как Palaeoloxodon и Elephas antiquus
Среда обитания: равнины Западной Европы
Историческая эпоха: средний и поздний плейстоцен (от 1 миллиона до 50 000 лет назад)
Размер и вес: около 12 футов в высоту и от 2 до 3 тонн
Диета: растения
Отличительные характеристики: Большой размер; длинные, слегка изогнутые клыки
Большинство палеонтологов считают слона с прямыми клыками плейстоценовой Евразии вымерший вид Elephas, Elephas antiquus , хотя некоторые предпочитают относить его к собственному роду, Palaeoloxodon.
Тетралофодон
Имя: Тетралофодон (по-гречески «четырехгранный зуб»); произносится как ТЕТ-ра-НИЗ-враг-дон
Среда обитания: Лесные массивы по всему миру
Историческая эпоха: от позднего миоцена до плиоцена (от 3 до 2 миллионов лет назад)
Размер и вес: около 8 футов в высоту и 1 тонна
Диета: растения
Отличительные характеристики: средний размер; четыре бивня; большие коренные зубы с четырьмя бугорками
Термин “тетра” в слове “тетралофодон” относится к необычно большим щечным зубам этого доисторического слона с четырьмя бугорками, но это также может относиться и к четырем бивням тетралофодона, которые его обозначают как «гомфотериевый» хоботок (близкий родственник более известного Gomphotherium). Подобно гомфотерию, тетралофодон имел необычайно широкое распространение в эпохи позднего миоцена и раннего плиоцена. Окаменелости различных видов были найдены в Северной и Южной Америке, Африке и Евразии.
Шерстистый мамонт
Имя: Шерстистый мамонт
Среда обитания: Британские острова через Сибирь в Северную Америку
Историческая эпоха: от позднего плейстоцена до позднего голоцена (от 250 000 до 4 000 лет назад)
Размер и вес: до 11 футов, шесть тонн
Диета: растения
Отличительные характеристики: длинные, сильно изогнутые клыки, плотный слой волосы, задние лапы короче передних конечностей
В отличие от своего листоядного родственника, американского мастодонта, шерстистый мамонт пасся на траве. Благодаря наскальным рисункам мы знаем, что на шерстистого мамонта охотились до вымирания древние люди, которые жаждали его мохнатой шерсти не меньше, чем мяса..