Лимфоциты – это тип белых кровяных телец, генерируемых иммунной системой для защиты организма от раковых клеток, патогенов и инородных тел. Лимфоциты циркулируют в крови и лимфатической жидкости и обнаруживаются в тканях организма, включая селезенку, тимус, костный мозг, лимфатические узлы, миндалины и печень. Лимфоциты обеспечивают иммунитет против антигенов. Это достигается за счет двух типов иммунных ответов: гуморального иммунитета и клеточного иммунитета. Гуморальный иммунитет фокусируется на идентификации антигенов до заражения клеток, тогда как клеточный иммунитет фокусируется на активном уничтожении инфицированных или раковых клеток.
Типы лимфоцитов
Существует три основных типа лимфоцитов: В-клетки, Т-клетки и естественные клетки-киллеры. Два из этих типов лимфоцитов имеют решающее значение для специфических иммунных реакций. Это В-лимфоциты (В-клетки) и Т-лимфоциты (Т-клетки).
В-клетки
В-клетки развиваются из стволовых клеток костного мозга у взрослых. Когда В-клетки активируются из-за присутствия определенного антигена, они создают антитела, специфичные к этому конкретному антигену. Антитела – это специализированные белки, которые проходят через кровоток и обнаруживаются в жидкостях организма. Антитела имеют решающее значение для гуморального иммунитета, поскольку этот тип иммунитета зависит от циркуляции антител в жидкостях организма и сыворотке крови для идентификации и противодействия антигенам.
Т-клетки
T клетки развиваются из стволовых клеток печени или костного мозга, созревающих в тимусе. Эти клетки играют важную роль в клеточном иммунитете. Т-клетки содержат белки, называемые рецепторами Т-клеток, которые населяют клеточную мембрану. Эти рецепторы способны распознавать различные типы антигенов. Существует три основных класса Т-клеток, которые играют определенную роль в разрушении антигенов. Это цитотоксические Т-клетки, Т-хелперы и регуляторные Т-клетки.
- Цитотоксические Т-клетки напрямую уничтожают клетки, содержащие антигены, связываясь с ними. и лизирует или заставляет их взорваться.
- Т-хелперы ускоряют выработку антител В-клетками, а также продуцируют вещества, которые активируют другие Т-клетки.
- Регуляторные Т-клетки (также называемые супрессорными Т-клетками) подавляют ответ В-клеток и других Т-клеток на антигены.
Естественные клетки-киллеры (Nk)
Естественные клетки-киллеры действуют аналогично цитотоксическим Т-клеткам, но они не являются Т-клетками. В отличие от Т-клеток, реакция NK-клеток на антиген неспецифична. У них нет Т-клеточных рецепторов или запуска выработки антител, но они способны отличать инфицированные или раковые клетки от нормальных клеток. NK-клетки путешествуют по телу и могут прикрепляться к любой клетке, с которой они соприкасаются.. Рецепторы на поверхности естественной клетки-киллера взаимодействуют с белками захваченной клетки. Если клетка запускает больше рецепторов активатора NK-клетки, механизм убийства будет включен. Если клетка запускает больше рецепторов ингибиторов, NK-клетка идентифицирует это как нормальное и оставит клетку в покое. NK-клетки содержат гранулы с химическими веществами внутри, которые при высвобождении разрушают клеточную мембрану больных или опухолевых клеток. В конечном итоге это приводит к взрыву целевой ячейки. NK-клетки также могут вызывать апоптоз (запрограммированную гибель клеток) инфицированных клеток.
Ячейки памяти
Во время начального курса реакции на антигены, такие как бактерий и вирусов, некоторые Т- и В-лимфоциты становятся клетками, известными как клетки памяти. Эти клетки позволяют иммунной системе распознавать антигены, с которыми организм ранее сталкивался. Клетки памяти направляют вторичный иммунный ответ, при котором антитела и иммунные клетки, такие как цитотоксические Т-клетки, производятся быстрее и в течение более длительного периода времени, чем во время первичного ответа. Клетки памяти хранятся в лимфатических узлах и селезенке и могут оставаться на всю жизнь человека. Если при заражении образуется достаточно клеток памяти, эти клетки могут обеспечить пожизненный иммунитет против определенных болезней, таких как эпидемический паротит и корь.