По сути, Бостонское чаепитие – поворотное событие в американской истории – было актом американского колониального неповиновения «налогообложению без представительства».
Американские колонисты, не представленные в парламенте, считали, что Великобритания несправедливо и неравномерно взимает с них налоги, покрывающие расходы на войну между французами и индейцами.
В декабре 1600 года Ост-Индская компания была зарегистрирована английской королевской хартией для получения прибыли от торговли с Восточной и Юго-Восточной Азией; а также Индия. Хотя изначально она была организована как монополистическая торговая компания, со временем она приобрела более политический характер. Компания была очень влиятельной, и в ее акционеры входили некоторые из самых известных людей Великобритании. Первоначально компания контролировала большую территорию Индии в торговых целях и даже имела собственную армию для защиты интересов компании.
В середине 18 века Чай из Китая стал очень ценным и важным импортным товаром, вытесняющим хлопок. К 1773 году американские колонисты ежегодно потребляли около 1,2 миллиона фунтов импортного чая. Хорошо осознавая это, британское правительство, лишенное возможности войны, стремилось заработать еще больше денег на и без того прибыльной торговле чаем, обложив американские колонии налогами на чай.
Снижение продаж чая в Америке
В 1757 году Ост-Индская компания начала превращаться в правящее предприятие в Индии. после того, как армия Компании победила Сирадж-уд-даула, который был последним независимым навабом (губернатором) Бенгалии в битве при Плесси. В течение нескольких лет компания собирала доходы для императора Великих Моголов Индии; что должно было сделать Ост-Индскую компанию очень богатой. Однако голод 1769-1770 годов сократил население Индии на целую треть, а расходы, связанные с содержанием большой армии, поставили Компанию на грань банкротства. Кроме того, Ост-Индская компания работала со значительными убытками из-за огромного снижения продаж чая в Америку.
Это снижение началось в середина 1760-х годов после того, как высокая стоимость британского чая вынудила некоторых американских колонистов начать прибыльную индустрию контрабанды чая с голландских и других европейских рынков. К 1773 году почти 90% всего чая, продаваемого в Америке, нелегально импортировалось из Голландии.
The Tea Act
In В ответ британский парламент принял Закон о чае 27 апреля 1773 года, а 10 мая 1773 года король Георг III дал свое королевское согласие на этот акт. Основная цель принятия Закона о чае заключалась в том, чтобы не допустить банкротства Ост-Индской компании. По сути, Закон о чае снизил пошлину, которую Компания платила за чай британскому правительству, и тем самым предоставил Компании монополию на торговлю американским чаем, позволяющую продавать чай напрямую колонистам. Таким образом, Восточно-Индийский чай стал самым дешевым чаем, импортируемым в американские колонии..
Когда британский парламент предложил Закон о чае, существовало убеждение, что колонисты ни в какой форме не будут возражать против возможности покупать более дешевый чай. Однако премьер-министр Фредерик, лорд Норт, не принял во внимание не только власть колониальных торговцев, которые были исключены в качестве посредников при продаже чая, но и то, как колонисты рассматривали этот акт как «налогообложение без представительства». ” Колонисты рассматривали это так, потому что Закон о чае намеренно оставил в силе пошлину на чай, поступающий в колонии, но отменил ту же обязанность чая, что и в Англию.
В декабре 1773 года три корабля назвали Дартмут , Элеонора и Бобр прибыли в Бостонскую гавань с чаем Ост-Индской компании. Колонисты потребовали отвергнуть чай и отправить обратно в Англию. Однако губернатор Массачусетса Томас Хатчинсон отказался прислушаться к требованиям колонистов.
Сбросить 342 ящика чая в бостонскую гавань
16 декабря 1773 года члены «Сынов свободы», многие из которых переоделись в могавков, сели на три британских корабля, пришвартованных в бостонской гавани, и бросили 342 ящика чая в холодные воды Бостонской гавани. В затонувших сундуках хранилось более 45 тонн чая на сумму почти 1 миллион долларов сегодня.
Многие считают, что действия колонистов были спровоцированы словами Сэмюэля Адамса во время встреча в Доме собраний Старого Юга. На встрече Адамс призвал колонистов из всех городов, окружающих Бостон, «быть готовыми самым решительным образом помочь этому городу в их усилиях по спасению этой угнетенной страны».
Инцидент, известный как Бостонское чаепитие, был одним из главных актов неповиновения со стороны колонистов, который полностью реализовался через несколько лет в Войне за независимость.
Интересно, что генерал Чарльз Корнуоллис, сдавший британскую армию генералу Джорджу Вашингтону в Йорктауне 18 октября 1871 года, был генерал-губернатором и главнокомандующим в Индии с 1786 по 1794 год.
Обновлено Робертом Лонгли
