Ленни Брюс считается одним из самых влиятельных комиков всех времен, а также известным социальным критиком середины 20 века. Тем не менее, в течение своей беспокойной жизни он часто подвергался критике, преследованиям со стороны властей и сторонился мейнстрима развлечений.
Жизнь, полная противоречий и юридических проблем
В консервативной Америке конца 1950-х Брюс стал ведущим сторонником того, что называлось «больным юмором». Этот термин относился к комиксам, которые вышли за рамки стандартных шуток, чтобы высмеять жесткие условности американского общества.
В течение нескольких лет Брюс приобрел последователей в виде искажая то, что он считал основным лицемерием американского общества. Он осуждал расистов и фанатиков и исполнял рутины, ориентированные на общественные табу, которые включали сексуальные практики, употребление наркотиков и алкоголя, а также определенные слова, которые считались неприемлемыми в приличном обществе.
Его собственное употребление наркотиков вызвало проблемы с законом. И поскольку он прославился использованием запретных слов, его часто арестовывали за публичную непристойность. В конце концов, его бесконечные юридические трудности обрекали его карьеру, поскольку клубы отговаривали его нанимать. А когда он выступал публично, он стал склонен к разглагольствованию на сцене о преследованиях.
Легендарный статус Ленни Брюса приобрел спустя годы после его смерти в 1966 году из-за наркотиков. передозировка в возрасте 40 лет.
Его короткая и беспокойная жизнь стала темой фильма 1974 года «Ленни» с Дастином Хоффманом в главной роли. Фильм, номинированный на «Оскар» за лучший фильм, был основан на бродвейской пьесе, которая открылась в 1971 году. Те же комедийные эпизоды, за которые арестовали Ленни Брюса в начале 1960-х годов, были широко представлены в уважаемых произведениях драматического искусства в кино. начало 1970-х.
Наследие Ленни Брюса осталось. Комедианты, такие как Джордж Карлин и Ричард Прайор, считались его преемниками. Боб Дилан, который видел его выступление в начале 1960-х, в конце концов написал песню, напоминающую их поездку на такси. И, конечно же, многие комики называли Ленни Брюса непреходящим влиянием.
Ранняя жизнь
Ленни Брюс родился как Леонард Альфред Шнайдер в Минеоле, штат Нью-Йорк, 13 октября 1925 года. Его родители расстались, когда ему было пять лет. Его мать, урожденная Сэди Китченберг, со временем стала исполнительницей, работая ведущей в стриптиз-клубах. Его отец, Майрон «Микки» Шнайдер, был ортопедом.
В детстве Ленни был очарован фильмами и очень популярными радиопрограммами того времени. Он так и не закончил среднюю школу, но в разгар Второй мировой войны он поступил на службу в ВМС США в 1942 году.
На флоте Брюс начал выступать для товарищей-моряков. . После четырех лет службы он был уволен из военно-морского флота, заявив, что у него есть гомосексуальные влечения.. (Позже он пожалел об этом и смог изменить свой статус увольнения с позорного на почетный.)
Вернувшись к гражданской жизни, он начал стремиться к карьера в шоу-бизнесе. Какое-то время он брал уроки актерского мастерства. Но с его матерью, выступающей в роли комика под именем Салли Марр, он был представлен в клубах Нью-Йорка. Однажды вечером он вышел на сцену в клубе в Бруклине, изображая кинозвезд и рассказывая анекдоты. Он немного посмеялся. Этот опыт заставил его увлечься выступлениями, и он решил стать профессиональным комиком.
Комедийная карьера начинается медленно
В конце 1940-х он работал типичным комиком того времени, шутя и выступая на курортах Катскиллс и в ночных клубах на северо-востоке. Он пробовал разные сценические псевдонимы и в конце концов остановился на Ленни Брюсе.
В 1949 году он выиграл конкурс для начинающих исполнителей на тему «Разведчики талантов Артура Годфри», очень интересный. популярная радиопрограмма (которая также транслировалась одновременно для небольшой телеаудитории). Этот небольшой успех в программе, организованной одним из самых популярных артистов Америки, похоже, поставил Брюса на путь превращения в мейнстримного комика.
Тем не менее, Триумф на шоу Годфри быстро потерял внимание, и в начале 1950-х Брюс провел годы, прыгая как комедиант, часто выступая в стриптиз-клубах, где публике было все равно, что говорилось в вступительном комиксе. Он женился на стриптизерши, которую встретил по дороге, и у них родилась дочь. Пара развелась в 1957 году, незадолго до того, как Брюс стал выдающимся исполнителем нового стиля комедии.
Больной юмор
Термин «больной юмор» был придуман в конце 1950-х годов и использовался в широком смысле для описания комиков, которые вышли за рамки шаблонных шуток и банальных шуток о свекрови. Морт Саль, получивший известность как стендап-комик, исполняющий политическую сатиру, был самым известным из новых комиков. Сахл нарушил старые условности, рассылая вдумчивые шутки, которые не входили в предсказуемую схему постановки и изюминки.
Ленни Брюс, который придумал как быстро говорящий этнический нью-йоркский комик, поначалу не совсем отходил от старых условностей. Он добавил в свой текст идишские термины, которые могли бы использовать многие нью-йоркские комики, но он также добавил язык, который он перенял из хипстерской сцены на Западном побережье.
Клубы в Калифорнии, особенно в Сан-Франциско, были тем местом, где он развил личность, которая привела его к успеху и, в конечном итоге, к бесконечным спорам. С такими авторами битов, как Джек Керуак, привлекающими внимание, и формированием небольшого движения против истеблишмента, Брюс выходил на сцену и участвовал в стендап-комедиях, в которых чувствовалась более свободная форма, чем что-либо еще в ночных клубах.
И цели его юмора были разные. Брюс прокомментировал расовые отношения, пронзая сегрегационистов Юга. Он начал издеваться над религией. И он отпускал шутки, которые указывали на его знакомство с наркокультурой того времени.
Его распорядок в конце 1950-х годов казался бы почти странным по сегодняшним меркам. Но для мейнстрима Америки, который получил свою комедию из фильмов «Я люблю Люси» или Дорис Дэй, непочтительность Ленни Брюса вызвала беспокойство. Появление на телевидении популярного ночного ток-шоу, которое вел Стив Аллен в 1959 году, казалось, станет большим прорывом для Брюса. Сегодня его внешний вид кажется скучным. Он производит впечатление кроткого и нервного наблюдателя за американской жизнью. Тем не менее, он говорил о таких вещах, как дети, нюхающие клей, которые наверняка оскорбят многих зрителей.
Несколько месяцев спустя, появившись в телевизионной программе, организованной издателем журнала Playboy Хью Хефнер, Брюс хорошо отзывался о Стиве Аллене. Но он высмеивал сетевых цензоров, которые мешали ему исполнять некоторые из его материалов.
Появления на телевидении в конце 1950-х годов подчеркнули важную дилемму для Ленни. Брюс. Когда он начал достигать чего-то близкого к мейнстриму, он восстал против этого. Его образ человека из шоу-бизнеса, знакомого с его условностями, но при этом активно нарушающего правила, привлек к нему растущую аудиторию, которая начинала восставать против того, что называлось “квадратной” Америкой.
Успех и преследование
В конце 1950-х комедийные альбомы стали популярны среди публики, и Ленни Брюс нашел бесчисленное количество новых поклонников, выпустив записи своих занятий в ночном клубе. 9 марта 1959 года Billboard, ведущий отраслевой журнал звукозаписывающей индустрии, опубликовал краткий обзор нового альбома Ленни Брюса «Больной юмор Ленни Брюса», в котором на натянутом жаргоне шоу-бизнеса он сравнивался с легендарный карикатурист для журнала New Yorker:
«Необычный комикс Ленни Брюс обладает способностью Чарльза Аддамса получать хохот на отвратительные темы. Священный для его усилий пощекотать ребра. Его странный вид юмора растет среди слушателей и в настоящее время набирает обороты в толпе до такой степени, что он становится фаворитом в умных местах. Четырехцветная обложка альбома – затыкает глаз и подводит итог Необычная комедия Брюса: он показан наслаждающимся пикником на кладбище ».
В декабре 1960 года Ленни Брюс выступил в клубе Нью-Йорка и получил награду в целом положительный отзыв в New York Times. Критик Артур Гелб осторожно предупредил читателей, что поступок Брюса был «только для взрослых». И все же он благосклонно сравнил его с «пантерой», которая «тихонько крадется и остро кусает.. “
В обзоре New York Times отмечалось, насколько странным казался поступок Брюса в то время:
“Хотя иногда кажется, что он изо всех сил пытается разозлить свою аудиторию, мистер Брюс демонстрирует такую явную мораль под своей дерзостью, что его упущения во вкусе часто простительны. Вопрос, однако, в том, является ли вид насмешливой шоковой терапии, которую он применяет, законной едой в ночном клубе с точки зрения типичного клиента “.
Кроме того, газета отметила, что он вызывает споры:
«Он часто доводит свои теории до откровенных и личных выводов и за свои старания заслужил прозвище» больной.’ Он свирепый человек, который не верит в святость материнства и Американскую медицинскую ассоциацию. У него даже есть недоброе слово для Смоки, Медведя. Верно, что Смоки не устраивает лесных пожаров, – признает мистер Брюс. Но он ест бойскаутов ради шляп ».
С такой заметной известностью казалось, что Ленни Брюс позиционируется как главная звезда. А в 1961 году он даже достиг вершины для артиста, сыграв представление в Карнеги-холле. Тем не менее, его бунтарский характер заставлял его продолжать нарушать границы. И вскоре в его аудиторию часто входили детективы из местных полицейских групп, которые пытались арестовать его за нецензурную лексику.
Он был арестован в разных городах по обвинению в непристойности и увяз в судебных тяжбах. После ареста после выступления в Нью-Йорке в 1964 году была подана петиция. распространяется от его имени. Писатели и видные интеллектуалы, в том числе Норман Мейлер, Роберт Лоуэлл, Лайонел Триллинг, Аллен Гинзберг и другие, подписали петицию.
Поддержка творческое сообщество приветствовали, но это не решило серьезной проблемы карьеры: угроза ареста, казалось, всегда нависла над ним, и я После того, как полицейские управления решили доставить Брюса и всех, кто имел с ним дело, были запуганы. Его заказы иссякли.
По мере того, как его юридические головные боли увеличивались, потребление наркотиков Брюсом, казалось, увеличивалось. И когда он все-таки вышел на сцену, его выступления стали хаотичными. Он мог блестяще выступать на сцене, а иногда по ночам казаться сбитым с толку и несмешным, разглагольствуя о своих придворных битвах. То, что было свежим в конце 1950-х годов, остроумный бунт против обычной американской жизни, превратилось в печальное зрелище параноика и преследуемого человека, набросившегося на своих противников.
Смерть и наследие Ленни Брюса
3 августа 1966 года Ленни Брюс был обнаружен мертвым в своем доме в Голливуде, штат Калифорния. В некрологе в New York Times упоминалось, что, когда в 1964 году у него стали расти проблемы с законом, он заработал только 6000 долларов на выступлении. Четыре года назад он зарабатывал более 100 000 долларов в год..
Было отмечено, что вероятной причиной смерти была «передозировка наркотиков».
Известный продюсер Фил Спектор (который десятилетия спустя будет осужден за убийство) разместил мемориальную рекламу в выпуске Billboard от 20 августа 1966 года. Текст начинался:
«Ленни Брюс мертв. Он умер от передозировки полицией. Однако его искусство и то, что он сказал, все еще живы. Никто больше не нужно подвергаться несправедливому запугиванию за продажу альбомов Ленни Брюса – Ленни больше не может указывать пальцем на правду ».
Воспоминания о Ленни Брюсе , конечно, терпит. Позже комики последовали его примеру и свободно использовали язык, который когда-то привлекал детективов на шоу Брюса. И его новаторские попытки вывести стендап-комедию за рамки банальных однострочных комментариев к вдумчивым комментариям по важным вопросам стали частью американского мейнстрима.