Аболиционист Джон Браун остается одной из самых противоречивых фигур XIX века. За несколько лет славы перед его роковым нападением на федеральный арсенал в Харперс-Ферри американцы считали его либо благородным героем, либо опасным фанатиком.
После После казни 2 декабря 1859 года Браун стал мучеником среди противников порабощения. И разногласия по поводу его действий и его судьбы помогли разжечь напряженность, которая поставила Соединенные Штаты на грань гражданской войны.
Ранняя жизнь
Джон Браун родился 9 мая 1800 года в Торрингтоне, штат Коннектикут. Его семья происходила из пуритан Новой Англии, и он имел глубоко религиозное воспитание. Джон был третьим из шести детей в семье.
Когда Брауну было пять лет, семья переехала в Огайо. В детстве очень религиозный отец Брауна восклицал, что порабощение – это грех против Бога. Когда Браун посетил ферму в молодости, он стал свидетелем избиения порабощенного человека. Этот инцидент с применением насилия оказал неизгладимое влияние на молодого Брауна, и он стал фанатичным противником порабощения.
Страсть Джона Брауна против порабощения
Браун женился в возрасте 20 лет, и у него и его жены было семеро детей, прежде чем она умерла в 1832 году. Он женился повторно и стал отцом еще 13 детей.
Браун и его семья переехали в несколько штатов, и он терпел неудачу во всех своих делах. Его страсть к искоренению порабощения стала центром его жизни.
В 1837 году Браун посетил собрание в Огайо, посвященное памяти Элайджи Лавджоя, редактора газеты-аболициониста, который был убит в Иллинойсе. На встрече Браун поднял руку и поклялся, что уничтожит порабощение.
Пропаганда насилия
В 1847 году Браун переехал в Спрингфилд, штат Массачусетс, и начал дружить с членами сообщества освобожденных, ранее порабощенных людей. Именно в Спрингфилде он впервые подружился с писателем-аболиционистом и редактором Фредериком Дугласом, который бежал из порабощения в Мэриленде.
Идеи Брауна стали более радикальными, и он начал выступать за насильственное свержение порабощения. Он утверждал, что оно настолько укоренилось, что его можно было уничтожить только насильственными методами.
Некоторые противники порабощения были разочарованы мирным подходом установленной отмены. движение, и Браун приобрел последователей своей пламенной риторикой.
Роль Джона Брауна в Bleeding Kansas
В 1850-х годах Территория Канзаса сотрясала ожесточенные конфликты между поселенцами, выступающими против порабощения и выступающими за рабство. Насилие, которое стало известно как Bleeding Kansas, было симптомом весьма неоднозначного закона Канзаса-Небраски..
Джон Браун и пятеро его сыновей переехали в Канзас, чтобы поддержать поселенцев со свободной земли, которые хотели, чтобы Канзас вступил в союз как свободное государство, в котором порабощение будут объявлены вне закона.
В мае 1856 года в ответ на , выступающие за порабощение хулиганы, напавшие на Лоуренса, Канзаса, Брауна и его сыновья атаковали и убили пятерых поселенцев, выступающих за рабство, в Поттаватоми-Крик, штат Канзас.
Браун желал восстания
репутация в Канзасе, Браун поставил перед собой более высокие цели. Он был убежден, что если он начнет восстание среди порабощенных, предоставив оружие и стратегию, восстание распространится по всему Югу.
Восстания были и раньше. В частности, тот, который возглавил Нэт Тернер в Вирджинии в 1831 году. Восстание Тернера привело к гибели 60 белых людей и казни Тернера и более 50 чернокожих американцев, которые, как считается, были замешаны в этом.
Браун был хорошо знаком с историей восстаний, но все же верил, что может начать партизанскую войну на юге.
План нападения на Харперс-Ферри
Браун начал планировать нападение на федеральный арсенал в небольшом городке Харперс-Ферри, штат Вирджиния (который находится в современной Западной Вирджинии). В июле 1859 года Браун, его сыновья и другие последователи арендовали ферму через реку Потомак в Мэриленде. Они провели лето, тайно накапливая оружие, поскольку считали, что могут вооружить тех, кто был в рабстве на Юге, кто сбежит, чтобы присоединиться к их делу.
Браун однажды летом поехал в Чемберсбург, штат Пенсильвания, чтобы встретиться со своим старым другом Фредериком Дугласом. Услышав планы Брауна и посчитав их самоубийственными, Дуглас отказался участвовать.
Рейд Джона Брауна на Харперс-Ферри
Ночью 16 октября 1859 г. Браун и 18 его последователей въехали на фургонах в город Харперс-Ферри. Рейдеры перерезали телеграфные провода и быстро одолели сторожа у оружейного склада, захватив здание.
Поезд, проезжавший через город, нес новости, а затем следующий день начали прибывать силы. Браун и его люди забаррикадировались внутри зданий, и началась осада. Восстание порабощенных людей, которое Браун надеялся вызвать, так и не произошло.
Прибыл отряд морских пехотинцев под командованием полковника Роберта Ли. Большинство людей Брауна вскоре были убиты, но 18 октября он был взят живым и заключен в тюрьму.
Мученичество Джона Брауна
Суд над Брауном за измену Родине в Чарлстауне, штат Вирджиния, стал главной новостью в американских газетах в конце 1859 года. Он был осужден и приговорен к смертной казни.
Джон Браун был повешен вместе с четырьмя его людьми 2 декабря 1859 года в Чарльзтауне. Его казнь ознаменовалась звоном церковных колоколов во многих городах Севера..
Дело аболиционистов стало мучеником. И казнь Брауна была шагом на пути страны к гражданской войне.