Музеи наполнены гигантскими скелетами динозавров и животных ледникового периода, которые затмевают современные виды. Поэтому может показаться удивительным, что рядом с тираннозавром и трицератопсом обитало множество крошечных рептилий, земноводных и млекопитающих.
В некотором смысле, даже самых маленьких определить гораздо труднее, иногда даже самых маленьких. милейшие динозавры (и доисторические животные), чем самые большие – в конце концов, крошечная рептилия длиной в фут могла легко быть детенышем гораздо более крупного вида, но нет никаких сомнений в том, что это 100-тонный бегемот. Однако некоторые крошечные доисторические существа абсолютно уникальны.
- Самый маленький хищник: Микрораптор (два фунта)
- Самый маленький тираннозавр: Дилонг (25 фунтов)
- Самый маленький зауропод: европазавр (2000 фунтов)
- Наименьший рогатый пернатый динозавр: аквилопс (Три фунта)
- Самый маленький бронированный динозавр: Минми (500 фунтов)
- Самый маленький динозавр с утиным клювом: Тетишадрос (800 фунтов)
- Самый маленький динозавр-орнитопод: Гаспаринизаура (25 Фунтов)
- Самый маленький динозавр-титанозавр: мадьярозавр (2000 фунтов)
- Наименьший птерозавр: Немиколоптер (несколько унций)
- Самая маленькая морская рептилия: Cartorhynchus (пять фунтов)
- Самый маленький доисторический крокодил: Bernissartia (10 фунтов)
- Самая маленькая доисторическая акула: Falcatus (Один фунт)
- Наименьшее доисторическое животное-амфибия: триадобатрахус (несколько унций)
- Самая маленькая доисторическая птица: ибермесорнис (несколько унций)
- Наименьшее доисторическое млекопитающее: адрокодиум (два грамма)
- Самый маленький доисторический слон: Карликовый слон (500 фунтов)
- Наименьшее доисторическое сумчатое животное: Свинья- Footed Bandicoot (несколько унций)
- Самая маленькая доисторическая собака: лептоцион (пять фунтов)
- Самый маленький доисторический примас: Архицебус (несколько унций)
Самый маленький хищник: Микрораптор (два фунта)
С его перьями и четырьмя примитивными крыльями (по одной паре на предплечьях и задних лапах) раннемеловой микрораптор мог легко иметь был принят за причудливого мутировавшего голубя. Однако это был настоящий хищник из той же семьи, что и Велоцираптор и Дейноних, хотя он имел размеры всего около двух футов от головы до хвоста и весил всего несколько фунтов. Палеонтологи полагают, что Микрораптор, соответствующий его крошечному размеру, питался исключительно диета из насекомых.
Самый маленький тираннозавр: Дилонг (25 фунтов)
Король динозавров, тираннозавр Рекс, измерял 40 футов от головы до хвоста и весил 7 или 8 тонн, но его собрат-тираннозавр Дилонг, живший более 60 миллионов лет назад, склонил чашу весов в 25 фунтов, наглядный урок в том, как существа больших размеров происходят от крошечных предков. Еще более примечательно то, что восточноазиатский дилонг был покрыт перьями – намек на то, что даже могучий тираннозавр мог носить оперение на каком-то этапе своего жизненного цикла.
Самый маленький зауропод: европазавр (2000 фунтов)
Когда большинство людей думают о зауроподах, они представляют себе огромных, размером с дом, поедателей растений. как Диплодок и Апатозавр, некоторые из которых приближались к весу 100 тонн и простирались на 50 ярдов от головы до хвоста. Однако европазавр был не намного больше современного быка, всего около 10 футов в длину и менее 2000 фунтов. Объяснение заключается в том, что этот позднеюрский динозавр жил на небольшом острове, отрезанном от материковой части Европы, как и его столь же крошечный кузен-титанозавр Мадьярозавр..
Наименьший рогатый пернатый динозавр: аквилопс (Три фунта)
Трехфунтовый аквилопс был настоящим исключением на генеалогическом древе цератопсов: в то время как большинство предков рогатых и оборчатых динозавров происходили из Азии, Аквилопс был обнаружен в Северной Америке в отложениях, относящихся к среднему меловому периоду (около 110 миллионов лет назад). . Вы даже не догадывались бы, глядя на это, но потомки Аквилопса через миллионы лет были многотонными растительноядными, такими как трицератопс и стиракозавр, которые могли успешно отражать нападение голодного тираннозавра. p>
Самый маленький бронированный динозавр: Минми (500 фунтов)
Вы не могли и придумать лучшего названия для крошечного динозавра, чем Минми – даже если этот ранний меловой анкилозавр был назван в честь австралийского перехода Минми, а не печально известного «Мини-Я» из фильмы “Остин Пауэрс”. 500-фунтовый Minmi может показаться не особенно маленьким, пока вы не сравните его с более поздними многотонными анкилозаврами, такими как Ankylosaurus и Euoplocephalus, и, судя по крошечному размеру его полости мозга, он был столь же тупым (или даже тупее) его более известные потомки.
Самый маленький динозавр с утиным клювом: Тетишадрос (800 фунтов)
Второй пример в этом списке” островной карликовости “- то есть тенденции животных, обитающих в островных средах обитания, развиваться до скромных размеров – 800-фунтовый Тетишадрос был размером с большинство гадрозавров, или динозавров с утиным клювом, которые обычно весили две или три тонны. Кстати, Тетисадрос – лишь второй динозавр, когда-либо обнаруженный в современной Италии, большая часть которого была затоплена в море Тетис в конце мелового периода.
Самый маленький динозавр-орнитопод: Гаспаринизаура (25 Фунтов)
Поскольку многие орнитоподы – двуногие, питающиеся растениями динозавры, предки гадрозавров – были небольшого роста, определить самого маленького представителя породы может быть непросто. Но хорошим кандидатом будет 25-фунтовая гаспаринизаура, одна из немногих орнитопод, обитавших в Южной Америке, где либо скудная растительность, либо необходимость отношений хищник-жертва уменьшили масштаб ее тела. (Между прочим, Гаспаринизаура также является одним из немногих динозавров, названных в честь самки этого вида.. )
Самый маленький динозавр-титанозавр: мадьярозавр (2000 фунтов)
Еще одним островным динозавром был мадьярозавр, классифицируемый как титанозавр – семейство легкобронированных зауроподов, лучше всего представленных 100-тонными монстрами, такими как аргентинозавр и футалогнозавр. Однако, поскольку он был ограничен островной средой обитания, мадьярозавр весил всего одну тонну. Некоторые палеонтологи считают, что этот титанозавр погрузил шею под поверхность болота и питался водной растительностью!
Наименьший птерозавр: Немиколоптер (несколько унций)
В феврале 2008 года палеонтологи в Китае обнаружили типичное ископаемое Nemicolopterus, мельчайшее Летающая рептилия еще идентифицирована, ее размах крыльев составляет всего 10 дюймов, а вес – несколько унций. Как ни странно, этот птерозавр размером с голубя, возможно, занимал ту же ветвь эволюции, которая дала начало огромному Кетцалькоатлю 50 миллионов лет спустя.
Самая маленькая морская рептилия: Cartorhynchus (пять фунтов)
Через несколько миллионов лет после пермского периода. Триасовое вымирание – самое смертоносное массовое вымирание в истории жизни на Земле – морская жизнь еще не полностью восстановилась. Выжившим в этот период был Cartorhynchus, ихтиозавр («рыбная ящерица»), который весил всего пять фунтов, но все еще оставался одним из крупнейших морских рептилий раннего триасового периода. Вы даже не догадывались, что посмотрите на него, но потомки Карторинха через миллионы лет, включая огромного 30-тонного ихтиозавра Shonisaurus.
Самый маленький доисторический крокодил: Bernissartia (10 фунтов)
Крокодилы— которые произошли от тех же архозавров, которые породили динозавров, – в мезозойскую эру были толстыми на земле, что затрудняло определение самого маленького представителя породы. Но хорошим кандидатом будет Берниссартия, ранний меловой крокодил размером с домашнюю кошку. Несмотря на свои крошечные размеры, Берниссартия обладала всеми классическими чертами крокодилов (узкая морда, узловатая броня и т. Д.), Что делало ее похожей на уменьшенную версию более поздних чудовищ, таких как Саркозух.
Самая маленькая доисторическая акула: Falcatus (Один фунт)
Акулы имеют глубокую историю эволюции, они предшествовали млекопитающим, динозаврам и почти всем наземным позвоночным. На сегодняшний день самая маленькая идентифицированная доисторическая акула – это крошечный жук Falcatus. -глазая угроза, самцы которой были оснащены острыми шипами, торчащими из их голов (которые, кажется, использовались довольно болезненно для брачных целей). Излишне говорить, что Фалькат был далек от настоящих подводных гигантов, таких как Мегалодон, которые ему предшествовали колоссальные 300 миллионов лет.
Наименьшее доисторическое животное-амфибия: триадобатрахус (несколько унций)
Хотите верьте, хотите нет, но вскоре после того, как они появились сотни миллионов лет назад, земноводные стали крупнейшими наземными животными на Земле. – пока их почетное место не было захвачено еще более крупными доисторическими рептилиями. Одна из самых маленьких земноводных, которые когда-либо были идентифицированы, просто головастиком по сравнению с гигантами вроде Мастодонзавра был Triadobatrachus, «тройная лягушка», которая населяла болота Мадагаскара в ранний триасовый период и, вероятно, лежала у корней эволюционного древа лягушки и жабы.
Самая маленькая доисторическая птица: ибермесорнис (несколько унций)
Фунт за фунт, птицы мелового периода были не больше своих современных собратьев (по той простой причине, что голубь размером с динозавра тут же упал с неба). Однако даже по этому стандарту Iberomesornis был необычно маленьким, размером не больше зяблика или воробья – и вам нужно было бы внимательно посмотреть на эту птицу, чтобы различить ее базальную анатомию, включая по одиночке на каждом крыле и набор зазубренных зубов, врезанных в его крошечные челюсти.
Наименьшее доисторическое млекопитающее: адрокодиум (два грамма)
Как правило, млекопитающие мезозойской эры были одними из самые маленькие позвоночные животные на земле – лучше держаться подальше от гигантских динозавров, птерозавров и крокодилов, с которыми они делили свою среду обитания. Мало того, что ранний юрский Hadrocodium был невероятно крошечным – всего около дюйма в длину и два грамма – но он представлен в летописи окаменелостей единственным прекрасно сохранившимся черепом, который (по иронии судьбы) намекает на больший, чем обычно, мозг по сравнению с мозгом размер его тела.
Самый маленький доисторический слон: Карликовый слон (500 фунтов)
Как и некоторые виды динозавров, многие млекопитающие в кайнозойскую эру развивались в изолированных условиях.. То, что мы называем карликовым слоном, включало в себя уменьшенных размеров виды мамонтов, мастодонтов и современных слонов весом в четверть тонны, которые в эпоху плейстоцена жили на различных средиземноморских островах.
Наименьшее доисторическое сумчатое животное: Свинья- Footed Bandicoot (несколько унций)
На каждого австралийского бегемота, такого как гигантский вомбат или гигантский короткомордый кенгуру, приходилось поразительное разнообразие крошечных сумчатых млекопитающих. Хотя нет единого мнения относительно того, какой из них был наименьшим, одна из хороших возможностей – это свиноногий бандикут, длинноногий, тонконогий меховой шар весом в две унции, который прыгал по равнинам Австралии до современной эпохи, когда он был переполнен. из-за прибытия европейских поселенцев и их домашних животных.
Самая маленькая доисторическая собака: лептоцион (пять фунтов)
Эволюционная линия современных собак насчитывает 40 миллионов лет, включая обе породы больших размеров (такие как Borophagus и Dire Wolf ) и сравнительно низкорослые роды, такие как Leptocyon, «стройная собака». В пятифунтовом лептоционе удивительно то, что различные виды этого псового существовали почти 25 миллионов лет, что сделало его одним из самых успешных хищных млекопитающих олигоцена и миоцена Северной Америки.
Самый маленький доисторический примас: Архицебус (несколько унций)
Как и для многих других животных в этом списке, определить самого маленького доисторического приматы непросто: в конце концов, подавляющее большинство мезозойских и ранних кайнозойских млекопитающих были мышами. -размер. Однако архицебус – такой же хороший выбор, как и любой другой: этот крошечный примат, живущий на дереве, весил всего несколько унций и, похоже, был предком современных обезьян, обезьян, лемуров и людей (хотя некоторые палеонтологи не согласны с этим)