Тля процветает благодаря своей численности. Их секрет: поскольку почти все насекомые-хищники смотрят на них как на закуску, их единственный шанс выжить – превзойти их численностью. Если тля хороша в чем-то одном, так это в ее воспроизводстве.
Примите во внимание этот факт от энтомолога Стивена А. Маршалла в его книге «Насекомые: их естественная история и разнообразие». “: В оптимальных условиях окружающей среды и при отсутствии хищников, паразитов или болезней, одиночная тля может произвести 600 миллиардов потомков за один сезон . Каким же образом эти крошечные сосунки размножаются так быстро? Они могут изменять способ размножения и развитие по мере изменения условий окружающей среды.
Тля может размножаться без спаривания (самцы не нужны!)
Партеногенез или бесполое размножение – это первый ключ к долгому генеалогическому древу тли. За редким исключением, весной и летом все тли – самки. Первые бескрылые матриархи вылупляются из яиц ранней весной (из яиц, отложенных в конце прошлого года до перезимовки), и имеют все необходимое для размножения без потребности в самцах. В течение нескольких недель эти самки производят больше самок, и вскоре после этого появляется третье поколение. И так далее, и так далее, и так далее. Популяция тли растет экспоненциально без единого самца.
Тля экономит время, давая рождение молодым
Жизненный цикл продолжается намного быстрее, если вы пропустите шаг. Матери тлей живородящие, то есть они рожают живых детенышей весной и летом, а не откладывают яйца в это время года. Их потомство достигает репродуктивной зрелости гораздо раньше, поскольку им не нужно сидеть сложа руки и ждать, пока вылупится. Позже в сезоне развиваются и самки, и самцы.
Тля не развивает крылья, если они ей не нужны
Большая часть или вся жизнь тли тратится на питание хозяином растение. Далеко ходить не нужно, достаточно ходьбы. Производство крыльев – задача, требующая большого количества белков, поэтому тля с умом экономит свои ресурсы и энергию и остается бескрылой. Тля хорошо себя чувствует в своем бескровном состоянии до тех пор, пока пищевые ресурсы не иссякнут или пока растение-хозяин не станет настолько переполненным тлей, что группа должна рассредоточиться. Только в этом случае им нужно отрастить крылья.
Когда дела идут плохо, тля начинает улетать
Большая популяция, которые происходят быстро в свете обильного размножения тлей, приводят к менее чем оптимальным условиям для выживания. Когда на растении-хозяине слишком много тлей, они начинают конкурировать друг с другом за пищу. У растений-хозяев, покрытых тлей, сок быстро истощается, и тля должна двигаться дальше. Гормоны запускают производство крылатых тлей, которые затем могут улетать и создавать новые популяции..
Тля адаптирует свой жизненный цикл к условиям окружающей среды
Все было бы напрасно, если бы тля в холодном климате просто замерзла насмерть в конце года. По мере того, как дни становятся короче и температура падает, у тли появляются крылатые самки и самцы. Они находят подходящих себе пару, а самки откладывают яйца на многолетние растения-хозяева. Яйца продолжат семейную линию, и в следующем году получится первая партия бескрылых самок.
