Геологи имеют некоторую неловкость в своем языке, говоря о глубоком прошлом: различая даты в прошлом от продолжительности или возраста. У обычных людей нет проблем со странностями исторического времени – в 2017 году; мы можем легко сказать, что событие в до н. э. 200 произошло 2216 лет назад, а тому объекту, который был сделан тогда, сегодня 2216 лет. (Помните, нулевого года не было.)
Но геологам необходимо разделить два типа времени с помощью разных сокращений или символов, и есть дискуссия об установлении стандартного способа ее выражения. В последние несколько десятилетий появилась широко распространенная практика, когда даты (не возраст) указываются в формате « X млн лет» (x m миллионов лет а иди); например, возраст пород, образовавшихся 5 миллионов лет назад, считается возрастом 5 млн лет назад. «5 миллионов лет» – это момент времени, который находится в 5 миллионах лет от настоящего.
И вместо того, чтобы сказать, что камне «5 миллионов лет», геологи используют разные сокращения, такие как my, mya, myr или Myr (все они обозначают миллионы лет в зависимости от возраста или продолжительности). Это немного неудобно, но контекст проясняет ситуацию.
Согласование определения Ма
Некоторые ученые не видят необходимость в двух разных символах или сокращениях, поскольку чему-то, что образовалось за 5 миллионов лет до настоящего, действительно было бы 5 миллионов лет. Они выступают за единую систему или набор символов для всех наук, от геологии и химии до астрофизики и ядерной физики. Они хотят использовать Ма для обоих, что вызвало некоторую озабоченность у геологов, которые хотят провести различие и рассматривать это как излишне запутывающее в будущем, когда Ма будет применяться к обоим.
Недавно Международный союз теоретической и прикладной химии (IUPAC) и Международный союз геологических наук (IUGS) созвали рабочую группу, чтобы принять решение об официальном определении года для включения в Système International или SI, “метрическая система.” Точное определение здесь не важно, но выбранный ими символ «а» (от латинского annus , что переводится как «год») переопределит геологические обычаи, требуя, чтобы все использовали «Ма» – миллионы лет назад, «ка» – тысячи лет назад, Ga – миллиарды лет назад и т. Д. Повсюду. Это несколько затруднило бы написание статей по геологии, но мы могли бы приспособиться.
Но Николас Кристи-Блик из Колумбийского университета более внимательно посмотрел на это предложение и выкрикнул фол. в GSA Today . Он поднял важный вопрос: как в системе СИ можно использовать год как «производную единицу», если правила СИ требуют, чтобы это были простые степени основных единиц? Метрическая система предназначена для физических величин и измеряемых расстояний, а не времени: «моменты времени не являются единицами измерения.. “В правилах нет места для производной единицы, называемой годом, которая была бы определена как 31 556 925,445 с. Производные единицы – это такие вещи, как грамм (10 -3 кг).
Если бы это был юридический спор, Кристи-Блик утверждала бы, что год не имеет значения. «Начни сначала», – говорит он, и получи поддержку от геологов. “